韩谈袖中竹片贴肉而藏，步履未停，径直转入东廊库房。

辰时三刻将至，匠作署交接旧物的时辰不容有误。

他倚门而立，目光扫过廊下杂役肩扛的木箱，直到一道绯红曲裾的身影出现在转角，手中提着一方漆匣。

他未迎上前，只微微颔。

韩姬会意，缓步而入，将漆匣置于案上，掀盖取出浑天仪残件。

齿轮锈蚀，轴心偏移，与陈砚所言无异。

她指尖轻拨，低声问道：“公子急召，可是此物另有用途？”

韩谈不答，只从腰带暗袋取出那片刻有“查隐户”

的残简，递入她手中。

“你昨夜修器时提过，骊山旧道可通仓后。

这话，莫要再对第三人讲。”

韩姬抬眼，瞳孔在光线下转为琥珀色，片刻又复原。

“我知分寸。”

“那就再查一道。”

韩谈压低声音，“盐库三日内有铁锭私调，你去匠作署调出入簿，记下经手人姓名。”

她未问缘由，只将残简收入裙裾暗袋，转身离去。

韩谈立于原地，手指抚过心口位置，那里有九宫格刺青，蛇低垂。

他知道，自己已越过影密卫的界限。

但陈砚那句“你没动那竹片，也没声张——这便是信”

，像一根细针，扎进他多年冰封的职责之中。

陈砚在榻上醒来时，日影已斜。

他未睁眼，先以指腹摩挲袖口内侧，确认竹片匕仍在。

昨夜他刻下“三更尽，火起东南”

八字后即刮去，痕迹虽消，计划已定。

他缓缓坐起，唤人备水净面，动作懒散，嘴角微扬，仿佛昨夜醉酒未醒。

午时刚过，他召韩谈入殿，命其整理旧档。

御案堆满竹简，尘灰厚积。

陈砚故意将一份标注“盐运损耗”

的残卷置于案角，墨渍晕染成“井”

字形，似无意，实有意。

“这些旧账，看得人头疼。”

他揉着太阳穴，声音含混，“父皇最恨贪墨……可如今，连盐都上不了账。”

话音未落，头一歪，似又昏睡过去。

韩谈静立片刻，目光落在那卷残简上。

他未取，也未动，只默默记下编号，待退下时，悄然向匠作署传令：调阅三日前盐库出入记录。

未时末，韩姬回禀。

赵衍，行宫仓令，李斯侄婿，三日前以“修缮库房”

为由，调铁锭三十斤出库，登记用途为“钉板加固”

，但匠作署无此工单。

更异者，其私车曾于子夜出入盐库，守卫记录竟无签押。

陈砚听罢，指尖轻叩案几三下。

他目光微微一闪，思绪飞运转。

铁锭非私用之物，调出必有所图。

盐库藏盐，铁器可铸私锅，煮井盐以牟暴利。

李斯治政严苛，却纵亲信涉私，此为破绽。

他取新竹简，背面向下，以指甲刻划行宫守卫换岗路线。

寅时三刻，巡哨交接，前后七分钟空档，盐库后巷无人值守。

骊山旧道经库后暗渠，可通外界，若有人