“好个周明！好个西山卫！”

“周明人呢？”我问。

“报！”一名影卫从更深处的岔道返回，脸色难看，“发现一处隐秘工坊，有熔炉、铁砧，但…空无一人！炉火尚温，走得匆忙！地上…地上有打斗痕迹和血迹！”

跑了？我心头一沉。看来我们的人马还是惊动了对方。

“追！所有岔道，仔细搜…”命令未落，异变陡生！

“轰隆——！！！”

一声沉闷的巨响从矿洞深处传来，整个洞窟剧烈摇晃！头顶碎石簌簌落下，烟尘弥漫！

“塌方！保护陛下！”陈芝儿厉喝，“霜狼”机甲立刻展开护盾顶在上方。影卫们迅速结阵。

震动持续了数息才停止。烟尘稍散，只见通往更深处的几条主要通道，竟被坍塌的巨石堵得严严实实！

“是人为爆破！”陈芝儿检查着塌方处焦黑的痕迹，“他们想封死里面！”

里面有什么？值得如此灭迹？

厉欣怡捂着口鼻，在烟尘中细细搜寻，忽而蹲下身，从碎石缝中捡起一物，脸色骤变。

“陛下…请看此物。”

她掌心托着的，是一枚小巧的、沾着泥污的赤金镶玉长命锁。锁身錾刻着精巧的百子图，背面却有一行微不可察的小字：

「永昌元年贺皇长子满月」

我如遭雷击！这枚长命锁…是当年叶影叶曦百日时，我亲手为她们打制的！影儿的那枚，数月前就说丢了，怎会出现在这阴森矿洞的深处？！

“影儿…”我攥紧那冰凉的金锁，望向那被巨石封死的黑暗深处，女儿昏迷中“冷…矿洞…”的呓语在耳边轰鸣。一个可怕的猜想，伴随着刺骨的寒意，瞬间攫住了心脏。

这西山矿洞深处，恐怕不仅藏着军械黑市和前朝余孽…更可能埋藏着一段被刻意抹去、足以颠覆宫廷的血色秘辛！

“给朕…挖开它！”声音嘶哑，带着帝王不容置疑的杀意，“活要见人，死…要见尸！”

陈芝儿得令，立刻指挥“霜狼”机甲，巨大的机械臂开始轰击那些堵塞通道的巨石，沉闷的撞击声在矿洞中回荡，如同敲响了通往地狱的门扉。

厉欣怡默默退至我身侧，望着那烟尘弥漫的塌方处，低声道：“陛下…恐已打草惊蛇。幕后之人，怕是已至图穷匕见之时。”

我摩挲着金锁上冰凉的纹路，目光穿透黑暗。

“那就让这匕，见见血吧。”