试第二场！”

“甲字一号，江行舟，甲等第一！”

“甲字十七号，韩玉圭，甲等第三！”

“甲字十九号，曹安，甲等第七！”

“甲字六号，赵子禄——”

“行径乖戾，藐视国策，黜落！永禁科考！”

——轰！

赵子禄惊惧的手中毛笔“啪嗒”坠地，墨汁溅在考卷上，如泼开的一滩污血。

他猛地抬头，瞳孔骤缩：“我……我不是‘酌情留录’吗！”

江州童生案首，保底也该是个“酌情秀才”！

怎么连这最后的脸面，都不给了！

“哼！”

衙役冷笑，一把夺过他的考匣，“给你脸，叫酌情！现在院君大人——不给了！”

话音未落，两名差役已架起他的胳膊，如拖死狗般向外拽去。

“不！我爹是举人赵秉烛！我祖父是漕运使赵淮！你们怎敢——”

“啪！”

一记响亮的耳光抽在他脸上，打断了他的嘶吼。

“再多嘴，连你赵家一并治罪！”

——哗啦！

赵子禄被狠狠掼出府院大门，滚在泥泞中。

闪电劈落，照亮他惨白如纸的脸。

这个昔日趾高气扬的赵府公子，此刻瘫在雨地里，浑身发抖，像条被抽了骨头的野狗。

永禁科考——他这辈子，完了！

江州府考舍内，众童生噤若寒蝉。

有人低头掩卷，指尖微颤。

有人偷瞥那空荡荡的甲字六号考舍，后背冷汗涔涔。

“甲字四十二号，张游艺，乙等第九！”

铜锣声落，

满院死寂中，忽有一声呜咽。

白发苍苍的老童生张游艺，枯瘦的手指死死攥着狼毫笔，指节发白。

他低着头，肩膀微微颤抖，像是怕人瞧见，却又藏不住那一声激动的哽咽。

府试第二场，过了

他竟真的……熬到了府试的最后一场

衙役不耐烦地敲了敲他的考案：“老童生，别愣着！还不谢恩院君大人.院君念你是本场府试年龄最大的考生，七十二岁志气犹存，实属不易，才判你通过！”

原本这张游艺是要被黜落的，但是赵子禄这童生案首被黜落之后，三百个名额忽然多了一个空缺。

院君见张游艺的考卷中规中矩，便被递补了进去！

张游艺如梦初醒，慌忙起身，膝盖却因久坐发僵，踉跄了一下，险些栽倒。

他顾不得狼狈，深深朝着府院大堂方向一揖，声音沙哑：“学、学生……谢院君大人恩典！”

四周的考舍里，有人轻笑，有人摇头，亦有人沉默。

一个七十二岁的老童生，考了五十年，竟还没放弃

可笑可悲还是……可敬

张游艺不在乎旁人眼光。

他缓缓坐回考案前，颤抖着手指抚过考案，眼眶微红。

五十年了。

他熬走了多少代的同窗