>他眉头拧成个疙瘩，两道眉峰攒在一处，活像被山风拧成的麻绳。指节无意识地摩挲着腰间的羊脂玉佩，那玉被体温焐得温温的，贴在掌心却压不住心头的沉——就像脚边那丛被风摁在石缝里的野菊，看着蔫蔫的，根却在暗地里使劲。

“这山太大了……”他喉结滚了滚，声音刚出口就被风叼走半截，散进林子里，惊得几只山雀扑棱棱飞起，翅膀带起的碎叶打着旋儿落进谷底。可不是么？层叠的山脊一道叠着一道，深谷里的老林密得能攥出水，藤蔓缠着树干往上爬，粗得能勒进树皮里，连熟路的猎户带着猎狗进来，都得在石头上刻记号才敢往前走。若是大张旗鼓地搜，岂不是举着松明火把在黑夜里瞎晃？敌人躲在崖壁后，指不定正盯着他们的影子笑，那陷阱怕是早就挖好了，就等谁脚滑跌进去。

思忖间，他抬手解下肩头的竹笼，笼门一启，两只白鸽扑腾着翅膀探头，羽毛白得像落满了新雪，眼瞳黑亮如浸在水里的漆珠，爪子上系着的细红绳打了个玲珑的蝴蝶结，绳尾坠着的小铜铃轻轻晃，“叮铃”一声，脆得像山涧滴在青石上的水。独孤战指尖拂过鸽背，那羽毛柔滑得像摊开的锦缎，他喉间低低道：“辛苦你们了。”声音轻得像怕惊着笼里的风。

接鸽子的汉子糙手在衣角蹭了蹭，指尖还带着刚劈柴的木刺，接过时手微微发颤，掌心托着的哪是两只鸽儿？分明是整片山林的指望。那白鸽也通人性，在他掌心蹭了蹭，小铜铃跟着晃，“叮铃叮铃”在山巅荡开，倒比山涧的水声还清亮。

独孤战的目光扫过整装的队伍——老张靴底沾着的新泥还在往下掉渣，小李腰间的弯刀闪着冷光，刀鞘上的铜环随着呼吸轻撞，“咔嗒”一声，倒像敲在每个人的心尖上。

“进山后各自小心。”他的声音沉了沉，带着山风的凉意，“探子已撒出去了，记着，见着三棵长在一块儿的老松树，那石头缝里的苔藓都是带毒的，附近准有动静。”他顿了顿，指节叩了叩腰间的佩刀，“遇着情况别硬拼，让信鸽带消息回来——这铜铃响一声是安，两声是险，三声……”他没说下去，只让风把后半句吹进每个人的耳朵里。

风忽然紧了紧，吹得竹笼上的布条猎猎作响，像面小小的旗。白鸽似懂非懂地歪着头，红绳上的铜铃又“叮铃”了一声，像是在替众人应下。

独孤战捏着那封染血的信笺，指腹按在“危”字的褶皱处，纸页被按得发皱。信是刀盟的老仆用炭笔写的，字迹抖得像风中的烛火，墨迹晕开的地方，还沾着半片干枯的指甲——那是老仆拼死从围困的山谷里带出来的信物，指甲缝里还嵌着黑褐色的血泥。

“咚”的一声，他将拳头砸在身后的岩壁上，石屑簌簌落在肩头。岩壁冰凉，倒让他发烫的太阳穴清醒了些。刀盟那群人，腰间的佩刀常年磨得能照见人影，走路都带着刀风刮过青石的锐响，此刻竟被堵在山谷里？独孤战想起去年在天古城的酒肆，刀盟盟主拍着他的背大笑，酒液顺着胡须滴在他手背上：“小战你记着，刀盟的刀，从来只往前劈，不往后缩。”那时盟主的刀就靠在桌腿，刀鞘上的云纹被摩挲得发亮，哪想得到如今会被黑衣人困成瓮中鳖。

风从谷口灌进来，卷着远处隐约的厮杀声，像无数把钝刀在石头上磨。独孤战忽然转身，靴底碾过地上的碎骨——那是昨天清理战场时没收拾干