水中的石子，必将激起层层涟漪。

衣服，在贾府这样的簪缨世族，从来就不只是蔽体保暖之物，它是身份，是地位，是无声的语言。

袭人今日这一身，桃红、葱绿、青缎，颜色鲜亮，却无一为正色。

凤姐儿博览群书，心思缜密，深知这在礼制严谨的世家大族中，隐隐契合着续弦之妻在服饰色彩上的某些不成文规矩。

这让她更加确信了自己一直以来那个隐秘的猜测——她这位姑妈王夫人，恐怕并非贾政老爷的原配嫡妻，极可能也是由侧室或更低的位置上，因缘际会，才扶正成了现在的“夫人”

。

这并非无稽之谈。

想想那甄士隐家的丫鬟娇杏，不过因缘际会得了贾雨村青眼，最后不也母凭子贵，在嫡妻去世后，被扶作了正室夫人么？脂砚斋在那回批语中痛心疾地说“可知世人原在运数，不在眼下之高低也”

，这话里的分量，王熙凤掂量得清楚。

在这“末世”

光景里，固有的尊卑秩序正在松动、崩塌，低贱者上位，高位者跌落，已成了某种难以抗拒的“运数”

。

她王夫人能走通的路，自然意味着别人也可能走得通。

那么，王夫人将这件象征着自己婚姻和地位的百子袄赐给袭人，这潜台词就再明白不过了。

那是在告诉袭人，也是在暗示所有有心人：我王夫人能走通的路，你袭人，乃至其他像你一样的人，未尝不能走。

你们可以效仿我，凭借忠心、凭借手段、凭借诞下子嗣，一步步攀上这荣国府权力的枝干。

而这，对于此刻的王熙凤来说，不啻于一道惊雷。

她王熙凤虽是王夫人的内侄女，是王家人，被安排到这管家之位上来，看似风光无限，执掌着荣国府内宅的权柄。

但她心里明镜似的，自己终究是王夫人安排的一枚棋子。

往日里，她这枚棋子还算顺手，既能严格执行王夫人的意图，又能平衡贾母那边的势力，甚至还能借着管家的便利，为自己和贾琏房里谋些好处。

王夫人也就睁一只眼闭一只眼。

可如今，情况不同了。

王熙凤清楚地知道，自己在一些关键问题上，尤其是宝玉的婚事上，站的是贾母和林黛玉的队。

她欣赏林妹妹的伶俐剔透，也更明白贾母属意黛玉的心思。

这份与王夫人（她属意薛宝钗）隐然的立场分歧，恐怕早已被这位深藏不露的姑妈看在眼里。

于是，薛宝钗来了。

这位薛家大姑娘，端庄稳重，深得王夫人之心，她背后的薛家虽皇商出身不及贾府清贵，却也是四大家族之一，财力雄厚。

宝钗进驻大观园，目标明确，就是那“宝二奶奶”

的位置。

一旦她成功，依照规矩，这管家的权柄，至少大部分，都要从她王熙凤手中移交过去。

为了应对这个潜在的、强大的竞争者，王熙凤已是殚精竭虑，不敢有丝毫松懈，前些时甚至因劳累过度，怀了七八个月的孩子竟生生小产了！

这痛楚与损失，她只能暗夜里独自舔舐，人前依旧要撑起那副精明强干的模样。

宝钗这个明面上的对手尚未解决，如今，王夫人又