p>贾琏皱眉：“然后呢？”

“太太自然答应了，还说我不会持家。”

凤姐气得脸色白，“我辛辛苦苦维持这个家，倒成了不会持家的了！”

平儿安静地站在一旁，不敢插话。

这种主子们的事情，不是她一个丫鬟能议论的。

凤姐泄了一通，忽然看向平儿：“你怎么看？”

平儿谨慎地回答：“奶奶消消气，太太既然答应了，自然有她的道理。

咱们按吩咐办事就是了。”

凤姐盯着她看了半晌，忽然笑了：“你总是这样，从不肯说一句实在话。”

平儿低头不语。

晚饭后，贾琏被朋友请去吃酒，凤姐和平儿在屋里做针线。

烛光下，凤姐的脸色柔和了许多，她忽然问道：“平儿，你跟了我多少年了？”

“回奶奶，八年了。”

平儿轻声回答。

“八年了”

凤姐若有所思，“你可记得，当初我为什么选你做屋里人？”

平儿手中的针线停顿了一下：“奶奶厚爱。”

凤姐摇摇头：“是因为你懂事，知进退。

这府里上上下下多少丫鬟，就数你最明白自己的身份。”

平儿心中一惊，不知凤姐为何突然提起这个。

“有些话，我本不必说，但你是我身边的人，我得提醒你。”

凤姐放下手中的活计，直视平儿，“二爷近来对你越上心了，这是好事，也是坏事。

你好自为之。”

平儿手中的针猝然刺入指尖，一滴血珠渗出，染红了手中的绣品。

她忙用帕子按住伤口，声音微颤：“平儿明白，从不敢有非分之想。”

凤姐满意地点头，重新拿起针线：“那就好。

去换杯茶来。”

平儿起身，走到茶房，手还在微微抖。

凤姐的话再明白不过——她可以伺候贾琏，但不能动真情；可以是个通房丫头，但不能妄想生儿育女，威胁到主母的地位。

这一夜，平儿辗转难眠。

她想起小时候的家，虽然清贫，但父母疼爱，她是家中最小的女儿，被宠得像颗明珠。

若不是那年家乡遭灾，父母双亡，她也不会被卖到贾府为奴。

命运弄人，她从一个自由自在的农家女，成了侯门公府里的丫鬟；又从一众丫鬟中脱颖而出，成了当家奶奶的心腹；最后又成了男主人的通房丫头，不上不下，不主不仆。

若是当初没有被选为“屋里人”

，现在会不会快乐些？至少不用每日在忠诚与爱情间挣扎，不用在主子与仆人之间为难。

次日，平儿随凤姐去给贾母请安，路上遇见了邢夫人的丫鬟鸳鸯。

鸳鸯拉着平儿的手笑道：“好姐姐，多日不见，怎么越清减了？”

平儿勉强笑道：“许是天气热的缘故。”

鸳鸯打量她片刻，轻声道：“可是有什么难处？若有，尽管跟我说。”

平儿心中一暖，却只是摇头：“没有的事，你别多想。”

在贾母处，王夫人也在座，正说着府中丫鬟们的事。

贾母忽然看向平儿：“这孩子越稳重了，跟在凤丫头身边这些年，很