叠好衣服：“没有，只是看看哪里需要修补。

你去看看二奶奶的燕窝炖好了没有。”

小丫鬟应声退下。

平儿深吸一口气，将那些不合时宜的回忆压回心底。

午后，贾琏从外面回来，满脸倦容。

平儿忙迎上去替他解下外衣。

“二奶奶呢？”

贾琏问道，声音里带着一丝不易察觉的期待。

“去宁府商议省亲别墅的事了，说是晚些回来。”

平儿轻声回答，不敢看他的眼睛。

贾琏“嗯”

了一声，在榻上坐下。

平儿端来茶水，他接过去时，手指有意无意地碰触到她的手背。

那一瞬间，平儿如触电般缩回手，茶水险些洒出。

“怎么这样慌张？”

贾琏挑眉看她，语气中带着调侃，“这里又没有别人。”

平儿退后一步，垂而立：“二爷累了，歇会儿吧。

我去看看晚饭准备得如何。”

她转身欲走，贾琏却叫住了她：“平儿，你就这么怕我？”

平儿停住脚步，背对着他，声音轻得几乎听不见：“不是怕二爷，是怕坏了规矩。”

“规矩？”

贾琏冷笑一声，“这府里谁真守规矩了？偏你如此古板。”

平儿咬紧下唇，没有回答。

她知道贾琏指的是谁——那些与他有过露水姻缘的仆妇，甚至是府外的女子。

凤姐不是不知道，只是睁一只眼闭一只眼，只要不闹到明面上，不带回家里来，她便不过多追究。

可她平儿不同。

她是凤姐的丫鬟，是“屋里人”

，若真与贾琏有了什么，便是明目张胆地挑衅主母的权威。

凤姐能容得下外面的野花野草，却容不下身边人的背叛。

“你可知道，昨日父亲又问我子嗣的事了。”

贾琏的声音低沉下来，“你奶奶这些年就生了个巧姐，还是个女儿。

若你能生个一男半女”

平儿猛地转身：“二爷慎言！

这种话万万说不得。”

贾琏看着她苍白的脸，终究是叹了口气，挥手道：“去吧，我歇会儿。”

平儿如蒙大赦，快步退出房间。

在门外，她靠在墙上，心跳如鼓。

子嗣她何尝没有想过？若真能为贾琏生个儿子，她的地位就稳固了，再不用做这个不上不下的通房丫头。

可那样一来，凤姐会如何对她？

她想起去年有个不知天高地厚的小丫鬟，只因与贾琏多说了几句话，第二天就被凤姐寻了个错处，打得半死，撵出府去。

那丫鬟临走前绝望的眼神，至今还时常出现在平儿梦中。

凤姐的手段，她是见识过的。

傍晚时分，凤姐回来了，脸色不太好看。

平儿小心翼翼地上前伺候，为她更衣、奉茶。

“怎么了这是？”

贾琏问道。

凤姐冷哼一声：“还能怎么？那边府里又出幺蛾子了，说是省亲别墅的银子不够，要咱们这边再出五千两。

我推说账上没现银，他们倒好，直接去找太太了。”