没有回头，声音却清晰地传遍了安静的客厅：“老高，咱们是兄弟。这句话，永远作数。”

如果你哪天觉得这条路走不通了，或者……撑不住了，回心转意，随时可以来找我。不管你要面对什么，需要付出什么样的代价，我都会帮你，竭尽全力。”

说完这最后一句承诺，他不再停留，拧动门把，身影融入了门外的黑暗中，轻轻带上了房门。

“咔哒。”

轻微的关门声，在寂静的房间里显得格外清晰。

直到确认苏灿已经离开，高元霜一直紧绷的身体才骤然松弛下来，仿佛被抽走了所有的力气。

他眼眶不受控制地泛红，一层水汽模糊了视线，低声喃喃自语，声音里充满了痛苦与挣扎：“是啊……我们是兄弟……但是苏灿，你不明白……我真的不想……再做任何人的负担了……”

那些进入冥北高中之前，在平凡世界里经历的、被他深埋心底的过往，如同挣脱牢笼的野兽，再次凶猛地撕扯着他的心脏。

那些因为弱小而被轻视、被欺凌、被侮辱的苦涩记忆历历在目，从未真正远去。

人在过往越是弱小，便在往后的岁月里，越是无法接受自己的弱小，越是恐惧成为别人的拖累，越是抗拒那种带着怜悯意味的善意。

这几乎成了一种刻入骨髓的执念，哪怕他清清楚楚地知道，苏灿是真心实意地为他好，毫无保留地把他当兄弟，他也无法心安理得地去接受这份沉甸甸的善意。

他害怕依赖，害怕亏欠，更害怕有朝一日，会因为自己的“不够强”，而再次失去重要的东西，或者连累重要的兄弟。

有些人，可以用童年治愈一生；而有些人，却注定要用一生去治愈童年，去对抗那些早已烙印在灵魂深处的、关于弱小的恐惧与羞耻。

就在他沉浸在这片自我挣扎的泥沼中时，一股熟悉的、淡雅的香气悄然靠近。

李媛从暗处轻盈地走出，如同无声的慰藉。

她没有说话，只是温柔地伸出双臂，从身后轻轻环绕住他的胸口，将侧脸贴在他微微颤抖的背脊上。

她身上那股仿佛能安抚灵魂的淡淡香气，如同最有效的镇定剂，慢慢驱散着他内心的痛苦。

她柔软的手臂传递着无声的支持，轻柔的声音在他耳畔响起：“没事了，没事了……一切都过去了……”