“今天的事情还真是没个头啊。早知道会这样，我真该早点退休。”

“再忍个几年吧。塞克特将军都退下来了，要是连您也走了，我们可真是麻烦大了。”

与那个借着自己时日无多为借口，顺利脱身的塞克特不同，没能成功脱身、反而继任塞克特成为总参谋长的莱托·福尔贝克，只能苦笑。

因为大萧条而一度放缓脚步的德意志帝国陆军，如今比以往任何时候都更加忙碌而充满活力。

“汝欲和平，必先备战（Sivispace，parabel）吗......”

梦想复仇的法国，必定会随之附和的意大利，还有光是存在就构成威胁的苏联——

即便千年又五百年过去，弗拉维乌斯·维盖提乌斯·雷纳特斯（publiFviVegetiRenat）的那句名言，依旧比任何话都更贴切地形容了德国的处境。

当然，若是较真去考究，雷纳特斯所说的和平，其实是罗马式的和平，把除自己以外的所有敌人都杀光，才叫和平。可话语的意义，总是会随着时代与说话之人而改变的。

现今的世界，就像踩在薄冰上，领袖们的一念之间，随时都可能爆发战争。为了守住和平，唯有力量，也就是军队。必须为战争做足万全准备。

“问题是，这个准备工作，偏偏落在我头上。”

可又能怎样呢。

那份曾经渴望的出人头地，如今以一种微妙而奇怪的方式实现了。不过，至少在像曼施坦因这样的后起之秀崭露头角之前(他们此刻还在总参谋部被任务压得喘不过气)，他只能按那位敬爱的总理的吩咐，老老实实干下去了。

“四号坦克的研发进度如何了？”

“很顺利。预计明年年底到后年年初就能投入量产。”

听到总揽德国装甲部队、曾在大战时与艾特尔王子并肩指挥德国首支装甲部队的奥斯瓦尔德·鲁茨的回答，莱托·福尔贝克将想要尽快把位置让给继任者的心思压了下去，重新摆出认真表情，点了点头。

装备75毫米火炮的四号坦克，是德意志帝国首款中型坦克，将与轻型的三号“艾特尔”坦克一道，成为装甲部队的主力。

无论是总参谋部，还是总理汉斯，都对它倾注了极大关注，不容出现半点差错。

“那差不多也该给四号坦克起个名字了。有好建议吗？”

“目前由古德里安为首的研发一线强烈主张，命名为‘钢铁汉斯2’......”

“一个会让亲爱的汉斯·冯·乔总理当场发作的名字嘛，那就用它吧。”

这是莱托·福尔贝克的一点小小报复——他本无意当参谋总长，却被信任他的汉斯越过像路德维希·奥古斯特·西奥多·贝克（Ludwigbeck）这样公认的能臣，将他硬推到这个位置上。

“总长，既然说到总理，那‘新型超大型列车炮研发计划’高层那边还没动静吗？”

“没有。不过内阁似乎依旧持怀疑态度。别说威力，实话实说，那玩意儿也太贵了。”

听到莱托·福尔贝克的回答，那些本想造一门像“古斯塔夫”那样庞大华丽的巨炮，以防万一要攻打塞的参谋们，嘴角都耷拉了下来。

事实上，就汉斯个人来说，他也很想造