>林砚用力点头，捧着玉简的手指都在发暖。他知道长老年轻时曾在那书铺住过半年，定是记得后院的枣树。

日头渐渐升高，殿内的光影慢慢移动。赵玄长老给每位弟子派任务时，总会先提一句近来观察到的小事：给爱穿素色衣裳的苏绾派了去染坊取新布的任务，特意说“染坊新出了月白色，你去瞧瞧合不合身”；给总爱钻研阵法的李慕然派了去修缮山门外警戒阵的任务，笑着说“你上次画的阵图我看了，比我年轻时细致，正好去试试手”。

没有谁觉得这是派发任务，反倒像长辈在为晚辈细细规划行程，连任务里的细节都替他们想到了。二十枚玉简发完时，日头已过正午，赵玄长老看着最后一位弟子走出殿门，才端起案几上的茶盏。茶已经凉了，他却喝得甘之如饴——方才林砚走时，悄悄在他案边放了块桂花糕，糕上还冒着热气呢。

殿外的老槐树下，赵破岳背着行囊正要下山，远远看见长老的药童提着食盒往正殿走。他想起方才在殿内，长老袖口沾了点药渣，想来是昨夜又在丹房忙到深夜。他脚步一顿，转身往膳堂走去——得给长老带两个刚出炉的豆沙包，药苦，得用甜软的点心压一压。

山风穿过回廊，将殿内的说话声轻轻送远。玄岳宗的任务派发从不是冰冷的指令传递，而是像这样，藏在一句句寻常絮语里，带着掌心的温度、桂花的香气，还有长辈对晚辈最妥帖的牵挂。就像此刻落在赵玄长老茶盏里的阳光，不炽烈，却足够暖透人心。

赵破岳提着食盒走到膳堂时，恰好撞见伙房的张师傅在蒸新的豆沙包。竹屉掀开的瞬间，甜香混着热气漫出来，他刚要开口，张师傅已笑着用竹筷夹了四个放进油纸袋：“知道你要给长老带，特意多蒸了一屉软和的。”

他接过纸袋时，指尖被烫得缩了缩，心里却暖烘烘的。玄岳宗的人好像都这样，总把别人的事放在心上。往回走时，路过演武场，见几个师弟正在练昨日长老指点过的剑式，招式里多了几分从容——想来是把长老那句“气息稳了不少”记在了心里。

正殿里，赵玄长老刚听完林砚母亲托弟子带来的回话。老夫人在信里说，林砚前日寄回的云芝膏很管用，还问长老要不要也试试。他将信纸折好放进木盒，抬头就见赵破岳站在门口，手里捧着油纸袋：“长老，刚出炉的豆沙包。”

“进来吧。”赵玄长老指了指案边的小凳，“任务看过了？”

“看过了。”赵破岳将纸袋放在案上，“护送画师去云栖谷，弟子明日一早就动身。”他想起什么，又补充道，“弟子去后山采了清心草，打算分成两份，一份自己带，一份给画师前辈。”

赵玄长老眼里浮出笑意：“想得周到。那位画师年轻时在云栖谷住过，你路上若问起当地风物，他定有说不完的故事。”他拿起一个豆沙包，咬了小口，温热的豆沙在舌尖化开，“张师傅的手艺又精进了。”

两人正说着，殿外传来轻快的脚步声。李慕然抱着一卷阵图跑进来，脸上沾着点墨痕：“长老！弟子把山门外的警戒阵改了改，您瞧瞧这样是不是更稳妥？”他说着将阵图铺开，指尖点在西北角的位置，“这里原来的阵眼太显眼，弟子换了个隐蔽的位置，还加了层迷阵，就算有妖兽靠近，也能先警示再防御。”

赵玄长老俯身细看，指尖顺着阵纹轻轻划