事，太后压了十多年。”

    “现在，也该还回来了。”

    宫中偏殿，沈芝披着内监衣衫，悄然从偏门绕入。

    她一面行一面低语：“霍思言那边已着手追查。”

    暗影中有人问道：“她怀疑什么？”

    沈芝顿了顿，答：“怀疑姜贵人。”

    片刻沉默，那人缓缓道：“那就好。”

    日头东升，金雀楼外张灯结彩，宫中设宴，款待东溟来使。

    金雀楼本为女官习礼之所，如今却清空三层，仅留使团与朝中重臣对席而坐，阵仗极大。

    霍思言身披青金袍服，与谢知安并肩步入主席侧列，落座时不动声色扫过一眼。

    今日座次排得颇有深意。

    东溟副使聂晏居中，与礼部尚书对位，皇帝并未亲临，仅派三皇子代为迎客。

    而她、谢知安、沈芝……皆在外围末席。

    这一局，从座次开始，就藏着试探。

    “聂副使说来已久仰我大昭文治，今日宴设诸臣，便请大人们随意。”

    三皇子起身致辞，笑意温雅，显出些许少年气盛的轻慢。

    霍思言眯了眯眼，这副“少年姿态”做得更纯熟了。

    她知道他是什么货色，面上软，背后刀，笑里藏剑，还藏得极深。

    “谢大人。”

    她低声唤了一句。

    谢知安轻轻应声。

    霍思言并不转头，只在袖中按下指令。

    “盯住右席第三人，白衫者。”

    “是。”

    那人是东溟幕僚，昨日曾在西市出现过，一身商贾打扮，此刻却摇身变成使团随员，坐在中位之后。

    魂术藏得再好，也不可能完全换气息。

    她心中已有数，目光扫过席中陈设，忽而眉头一蹙。

    金雀楼素以女礼名誉天下，今日却摆出山珍海味，尽是猛禽走兽，反而显得张扬而不合。

  &