; “臣在边关见过同样的纹样，当年出现在叛军旗阵上。”

    皇帝眼皮微挑，半晌才道：“那便留他几日。若是假使者，总会露出些马脚。”

    霍思言沉声应下。

    这一场金雀宴，到底没有开场，便无声散了。

    群臣陆续离场，礼部尚书灰头土脸，脸色发白，直到出门都没说上一句全话。

    魏临等在殿外，看见霍思言从阶前缓步而下，迎上去低声道：“册子查过了，是假的。”

    霍思言目光一沉。

    “印章是伪的，但仿得极真，若不是细查材料成色，几乎分辨不出。”

    “册中内容呢？”

    魏临抽出那本册子递上。

    “多是西溟礼法与供奉名单，最末一页……是给某位静君的私礼。”

    霍思言拧眉：“静君？”

    魏临点头：“西溟无此号，翻遍三朝文录皆无记载。”

    霍思言接过册子，指腹缓缓滑过封面雕金，低声道：“是信。”

    “信中之人，送的是他自己的命。”

    魏临眼角一跳：“你是说，那册是个引子？”

    霍思言不语，将那册子收入袖中。

    这一夜，京中风雷未止。

    西溟使团仍住在长宁客馆，外表看似风平浪静，内里却已有两人悄然潜逃。

    只是还没走出西市，便被沈芝布下的暗线捉了回来。

    “其中一人，自东渝军籍出逃，三年前被判死。”

    沈芝将一枚火漆印封扔在桌上，冷声道：“看来西溟来的这群人，根本不打算伪装。”

    霍思言指尖轻敲桌面，半晌起身道：“你守西巷，我带人入客馆。”

    沈芝眉梢微挑：“你不怕打草惊蛇？”

    “这蛇已经露头，再不动手，咬的就是咱们。”

    她转头吩咐魏临：“你去宫中盯着，今日宴散，天子那边怕也起了疑心。”

    魏临领命离去。