魂胎收回，暂未发现有北祁人渗透。”

    “此事……是否通报礼部？”

    皇帝似笑非笑看他一眼，漫不经心地道：“北祁人没来，咱们自己人倒是闹得挺热闹。”

    “这贡库是礼部、东厂、宗人府三方共管，如今你说不报，那哪一方都得受罚……”

    “这样吧。”

    他手指轻敲扶手，悠悠道：“朕罚自己，昨夜御马监换班，朕竟未察觉，实属失职。”

    刑部尚书面色骤变，连连跪下：“陛下息怒。”

    皇帝挥手，懒洋洋站起身，笑意却已全然不在眼中。

    “你们都说魂胎未失，魂障未破，北祁未动……可谁来告诉朕，那断魂雾是从哪儿来的？”

    他一步步走下御阶，目光如寒冰扫过堂下官员。

    “谁能解释，贡库守卫为何在关键时刻失联？”

    “是谁，放进了那些人？”

    大殿一片死寂。

    魏临立于武将列末，拳头紧握。

    谢知安低声：“陛下动真怒了。”

    霍思言今日并未入朝，然她的缺席，反倒令所有人心中更紧。

    皇帝扫视一圈，突然笑了。

    “都说“清君侧”是祸乱之源，朕倒是觉得，有时候让君王自己动手，更快些。”

    他转身，目光落在一名礼部郎中身上，语气平静：

    “你昨日是不是值守贡库外环？”

    那人面色惨白，扑通一声跪下：“陛下……微臣、微臣不曾擅离职守。”

    皇帝一挥手：“拉下去，交东厂查。”

    “问他昨夜见了谁、说了什么、有没有手抖、有没有撒谎。”

    礼部列班一片震动，几名老臣欲言又止，却无人敢上前求情。

    皇帝回身，坐回龙椅，手掌按着扶手，轻轻摩挲。

    “查，给朕继续查。”

    “从贡库一直查到宗人府。”

    “若真有人敢在朕眼皮子底下暗