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“因为痛苦，因为被否定，因为孤独，就要将自身化为绝望，去吞噬一切，将同样的痛苦加诸于其他存在之上吗？！”

“这不过是……将你承受过的伤害，扭曲后再次施加出去！这不过是……用更大的虚无，去填充你自身的虚无！”

“这不是解脱！这是……堕落！是彻底的迷失！”

他感受到了“啃噬者”那凝聚了地脉与荒原绝望的、庞大无比的意志所带来的压迫感。

个人的意志，在这集体性的、积累了无数岁月的绝望面前，渺小得如同尘埃。

但，有些东西，并非以体量决定胜负。

希望的火种，或许微弱，却能在最深的黑暗中，指引方向。

米勒不再试图去“战胜”这片绝望的海洋。那是不可能的。他所能做的，是守护住自身。

他以那异界的灵魂本质为基石，以伊雯的净化碎片为屏障，以与同伴的羁绊记忆为燃料，以归还者的使命为灯塔——

在他的意识核心，在那被无数黑暗触须与绝望记忆包裹的最深处，他强行地、艰难地，构筑起了一个领域。

一个极其微小，半径可能不过意念的方寸之地。

这个领域里，没有否定，没有抛弃，没有孤寂。

有的，是篝火的温暖，是同伴信任的眼神，是守护的承诺，是责任的重量，是跨越界域也要完成的使命……是所有这些，被“啃噬者”视为虚妄、却真实存在于米勒·霍克生命中的东西。

它们汇聚在一起，燃烧着，化作一团微弱、却顽强不息的白金色火苗。

希望。

这不是卡拉巴斯那种源于古老契约的、作为“要素”的希望。

这是米勒，这个穿越者、恶魔猎人、巨龙勇者、童话归还者，基于自身经历与选择，所点燃的、属于他个人的希望之火！

这火苗无法照亮外部的无边黑暗，甚至无法驱散紧贴着领域的粘稠绝望。但它存在着，燃烧着，坚定不移地宣告着——我，拒绝与你同化！我，选择另一条路！

“你的痛苦是真的。”米勒的意志如同护着火苗的手，坚定地守护着那方寸之地，“但你的绝望，不是唯一的答案！”

低语的意志发出了狂怒的、仿佛被彻底激怒的咆哮。黑暗如同实质的巨浪，疯狂地冲击着那微小的心灵领域。火苗剧烈地摇曳，仿佛随时都会熄灭。

就在米勒感到领域即将崩溃，自身意志再次被拖入深渊的边缘——

一只手，穿透了层层叠叠的、粘稠如实质的黑暗，坚定地握住了他正在崩溃的“意识体”的手腕。

那只手，冰冷，没有活人的温度，却带着一种奇异的、不容置疑的稳定感。

米勒那几乎被绝望冻结的感知，猛地被这突如其来的接触“唤醒”了。他“抬头”，透过摇曳的火苗与翻涌的黑暗，看到了那只手的主人。

是她。

依旧是那一身略显陈旧的旅行者斗篷，兜帽微微向后滑落，露出那张俊俏却毫无血色的面庞，以及那只淡金色的眼睛。

伊蕾娜，封印女巫。

她怎么会在这里？这里是“啃噬者”绝望记忆与意志的核心，是地狱之门即将洞开的污秽源头！

伊蕾娜没有给他提问的时间。

她的眼神平静