>

“东北方向。“伊凡突然抬手，指向一片扭曲的枯树林，“那里有日曜髓的波动。“

米勒眯起眼睛，顺着伊凡所指的方向望去。

在枯树林深处，隐约可见几个佝偻的身影——那是三只正在啃食腐肉的羊人。

它们的犄角上缠绕着荆棘般的黑色经络，随着每一次呼吸微微跳动着。

红兜帽们缓缓围靠上去，悄无声息。

他们的步伐没有一丝杂音，连落叶都未惊扰半分。每个人都保持着完美的队形与节奏。

其中一只羊人突然直立起来。

它原本正低头咀嚼一团血肉模糊的内脏，动作突兀地停下，像是察觉到了什么异样。

破旧的斗篷从肩头滑落后，露出的竟是类人的躯干——

除了覆盖着稀疏羊毛的皮肤和反曲的羊蹄，它的躯干比例与人类几乎无异。它有着清晰的胸腔轮廓，甚至能看到肋骨下起伏的肌肉线条。

更令人毛骨悚然的是，当它抬头时，兜帽下是一张布满皱纹的老人面孔。

那是一张本不该出现在兽人脸上的面容——浑浊的眼球里闪烁着理智的光芒，嘴角微微下垂，似乎带着某种悲哀的情绪。

“在过去，它们被称为‘觉醒者’。”伊凡低声解释，“这些邪恶生物，年岁一旦长远，便会逐渐恢复理智，甚至能模仿人类的语言与行为。”

“但它们终究不是人类。”他说，目光冷峻，“它们仍然是诅咒的化身，是荒原恶意的产物。”

红兜帽们没有犹豫，迅速展开包围圈。

弓弦轻响，银箭破空而入，精准命中目标。

战斗很快结束。

这几只羊人虽然强大，但在红兜帽的配合下，依旧无法逃脱被制服的命运。

他们用特制的锁链将兽人们一一捆绑，押送上马车。

接下来的猎物更加令人不安。

在一片干涸的河床旁，他们发现了一个“人形兽人”。

那是一处被净火灼烧过的旧战场，地面上布满焦黑的裂痕，河水早已蒸发殆尽，只剩下龟裂的泥土与散落的骸骨。

它——或者说“他”——穿着破烂的猎人外套，身形修长，皮肤苍白，五官几乎与人类无异，只是瞳孔呈现出蛇一般的竖瞳，指尖延伸出锋利的黑色指甲。

他没有发出任何声音，也没有察觉到红兜帽们的接近，直到脚步声逼近，才猛地抬头。

看清楚那宛若死神的红兜帽后，他眼中闪过一丝惊恐。

“等等——”他开口了，声音嘶哑，却清晰无比，“我不是……怪物……”

伊凡没有理会，只是冷冷地打了个手势。

红兜帽们毫不犹豫地扑了上去。

银刃破空，锁链翻飞，三名战士同时出手，动作干净利落，没有半点犹豫。

那人形兽人反应极快，身体猛然一扭，避开了第一道斩击，随即反手一抓，锋利的指甲划破一名红兜帽的袖子，留下一道深可见骨的伤口。

但他终究不是对手。

下一秒，伊凡亲自出手。

他挥动银斧，斧刃上燃烧着净火余焰，在夜色中划出一道炽白弧光。

那一击精准地劈在他肩膀上，伴随着一声沉闷的骨骼碎裂声，那人形兽人踉跄着跪倒在地。<