这会儿，听到水伯霖的话，车厢里的交谈声也停下来了，最前头的车厢，一个干瘦的小老头探出头来，问道：“黄龙岗可有什么危险之处？”

水伯霖从前头转过马头，过来黄员外边上，说道：“黄员外，你有所不知，这黄龙岗突起平冈，层峦叠嶂，自西南而东北，长六七里，最是险峻。

走镖的都听过一句话，过黄龙岗，不死也要脱层皮。”

黄员外这一辈子都没有出过镇的人，这个时候也是吓住了，连连催促：“赶紧走，赶紧走，天都要黑了。”

整个队伍的度都加快了。

水伯霖要回前头的时候，特地绕到水淼的边上，低声说道：“小妹，要是遇上什么事情，切记保护好自己。”

也不待水淼回话，就夹了夹马肚子，回到了原来的位置上和水仲霖一起戒备了。

水淼虽说是第一次出来，倒是没有像兄长那样紧绷，但那双眸子也没有放松过。

视线掠过路边一丛在风中簌簌作响的枯黄芦苇，扫过远处田埂上几个模糊的、正扛着农具归家的农人身影，最后落回官道前方——那里，已经是一片阴影了，高耸的山峰遮挡住了夕阳，进入阴影处，就是进入黄龙岗的。

进入腹地之后，天气凉爽，众人也舒服了许多。

热闹也是不少，各种鸟鸣虫叫，引得车厢内的小姑娘掀开车厢上右侧的帷幔想要看看，刚露出一张清秀的脸，对着水淼笑了笑，就被身旁的母亲把窗帷拍下去了，低声训斥。

天色越来越暗了，好在他们已经走了大半的路程，天黑之前就能走出黄龙岗了。

但是越是不想来什么越是来什么，这时候，前方从半道上窜下十几个人来。

水家两兄弟赶紧勒紧缰绳，停下脚步，组织镖师将骡车赶到一处，在外围守好。

“黄员外，遇到山贼了，待会我会和他们交涉，有事我会回禀，其余时候不要出声。”

“成成成，都听你的！”

黄员外掀开车帘颤声道，现在他是将身家性命都交给水伯霖身上了。

水淼安抚住了女眷，就看向前方的强盗，说是强盗，都是抬举他们了，一个个面黄肌瘦，身上就一条麻裤，草鞋上的黄泥都还挂着呢，这是刚从田里出来，就赶过来挣个外快了，再看武器更是褴褛：锄头改制为矛，柴刀缠布作柄，弓箭用竹片削成。

王老栓攥着豁了口的柴刀，看着车队停了下来，往前走了一步：“打……打劫！”

水伯霖下马，走上前相商：“老汉，主家此番进京是投亲，主家兄长正是朝廷官员，这次借宝地过路，是该出些费用，不知要几何过路费？”

表明了身份，要谋财害命也要看看能不能经受住朝廷的围剿，不过好歹还是留下了话，给点钱财，就当是破财免灾。

王老栓一介老农，他本来的用意就是从这些车队里刮点东西贴补家用，听到官员家庭顿时心狠狠一跳，不过看到这镖师这么上道，也把柴刀收了起来，伸长了脖子看了看后面的骡车，他之前就看到了那都是粮食：“留个十袋粮食，你们就过路。”

水伯霖将话带到，黄员外磕巴都不打一个，答应了。

笑话，十袋粮食保他们一家大小平安，是个人都会选。

至于让水伯霖他们死磕的事情，黄