去，然后抓起来吧？”

    “听说告赢了有赏钱呢！”

    “赏钱？命要紧还是钱要紧？那些当官的，能是好相与的？”

    “看，那老瘸子好像想去……”

    王老五感觉无数道目光落在自己身上，如同针扎。

    他低下头，看着自己空荡荡的裤管，想起战场上死去的兄弟，想起家里等米下锅的老妻和孙儿，一股混着绝望和屈辱的怒火猛地冲上了头顶。

    【妈的！老子一条腿都卖给朝廷了！还怕再丢一条命吗？！】

    他猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出一种豁出去的疯狂。

    他不再犹豫，用那条独腿和木棍，奋力地拨开人群，一瘸一拐地、却又异常坚定地朝着那面鸣冤鼓冲去。

    人群自动分开一条路，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在这个老瘸子身上。

    王老五冲到鼓前，看着那比自己还高的鼓槌，他咬了咬牙，扔掉木棍，用尽全身力气，双手抱起沉重的鼓槌。

    “咚——！”

    一声沉闷却极具穿透力的鼓声，骤然炸响。

    打破了清晨的寂静，也仿佛敲在了每个围观者的心上。

    鼓声回荡，王老五像是被抽干了力气，瘫坐在地，大口喘着气，但眼睛却死死盯着那几个值守的宦官。

    为首的宦官皱了皱眉，示意一下。

    一名书办上前，冷冰冰地问道：“何人击鼓？所告何事？”

    王老五挣扎着爬起来，跪在地上，双手高举那份皱巴巴的凭据，声音嘶哑却清晰地喊道：

    “青天大老爷！小人王老五，原籍凤阳，洪武八年北伐伤腿，失一腿！状告顺天府户房书吏刘能！”

    “他贪墨小人抚恤银，断小人生路！求青天老爷为小人做主啊！”

    他的声音带着哭腔，却又有一股不容置疑的悲愤。

    现场一片寂静。

    所有人都竖起了耳朵。

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