的年轻人。

见帕特里克不请自来，尼尔斯饶有兴致的倒了两杯红酒，将其中一杯递给了他。

帕特里克斜眼瞟过趴在尼尔斯肩膀上的蝎子，接过酒杯，侧身也露出了那个年轻人——

他的眼神像受惊的鹿，飞快地扫过房间里的书架和墙上挂着的中世纪手稿复制品，最终落在尼尔斯脸上时，不自觉地往后缩了缩。

“别紧张。”尼尔斯柔声道，他朝年轻人微微颔首，“这里很安全。”

年轻人的喉结剧烈地滚动了一下，嘴唇哆嗦着，却没能发出声音。

他盯着尼尔斯的那双眼睛，明明隔着镜片，却像带着某种暖意。

“谢……谢谢您，先生。”他终于挤出几个字，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“如果不是您对我施加的庇护……我现在恐怕已经……”

“啪！”响亮的巴掌声。

“蠢货，让你小心点不知道吗？”帕特里克眼中带着怒气的看着被打趴在地上的人。

“帕特里克。”尼尔斯的声音依旧温和，他甚至没有抬头，只是抿了一小口就，“他已经做得很好了。”

“尼尔斯……”帕特里克的声音中带着些许怒气，但他也只能往后退了半步。

年轻人吓得一哆嗦，不由得往后爬了爬。

“孩子，坐起来。”尼尔斯朝他伸出手，掌心向上，姿态坦荡而温和，“喝杯热茶，慢慢说。你看到了什么？”

“我看到那个「容器」，被一把弩划伤了……”年轻人顿了顿，又留意了下在场两人的神情，才继续说道，“那……好像是一把「虫弩」。”

“哦？「虫弩」。”听到这个名字，尼尔斯又坐直了些，“那真是个意外之喜呢……”他小声喃喃着。

“「虫弩」？”帕特里克摇了摇酒杯，然后将里面的液体一饮而尽，“这东西不是已经消失了几百年了么？”

“是。”尼尔斯悠悠站起身，再次来到那扇巨大的落地窗前，“它又出现了，只不过那群灵魂贩子的脑子也只能够用来分辨灵魂了……”

房间内突然陷入了一种诡异的沉默。

“帕特里克，你带几个人去集市周围布控。”尼尔斯又喝下一口酒。

“那个集市？”

“没错。”尼尔斯看着窗外昏暗的大街，“那个「容器」一定会去，这样的人……就这么献给玛门太可惜了。”

他抬起头，镜片后的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，像孩子看到了心仪的玩具：“而且难道你不想看看他引发的效应能搅多少浑水吗……”

尼尔斯的声音突然压低，带着一种近乎病态的痴迷：“被虫弩刺伤的灵魂污浊程度会慢慢上升，就像上好的葡萄酒在橡木桶里发酵。等他的灵魂足够‘醇厚’了，再亲手献给‘那位大人’，那才是最完美的贡品，不是吗？”

帕特里克看着尼尔斯脸上那混合着温柔与疯狂的笑容，拳头又握紧了些。

“行……”帕特里克皱眉说道，“你最好是有信心能把那本该死的书抢过来。”

帕特里克的话音刚落，尼尔斯端着红酒杯的手指忽然顿住。

他转过身时，金丝眼镜后的