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突然觉得胸口有股热流涌上来。

他重重叩首：“臣马和，愿遵殿下之命！纵使蹈海赴火，也要为大明寻得海外疆土，带回无尽资源！”

“好！”

朱雄英扶起他，从案上取过一枚鎏金令牌，令牌正面刻着“大明远航总兵官”，背面是游龙纹。

“从今日起，本皇孙赐你郑姓，任远航总兵官，统辖水师战船百艘，将士八千，可调动沿海卫所物资。

但本皇孙有一事要叮嘱你——”

郑和双手接过令牌，屏息听着。

朱雄英的语气陡然郑重道：“大明是礼仪之邦，出海不是为了烧杀抢掠，而是为了‘通有无，安万民’。

若遇海外邦国或土著，先派使者携礼物通好，讲清大明来意；

若对方愿归降，便教他们农桑历法，与他们通商；

若敢抗拒，甚至袭击我大明船队，你可放手用武。

但记住，‘武德也是德’，武力是用来护佑太平，不是用来滥杀无辜。

战胜之后，不可屠城，不可掠夺，要留粮种，留匠人，让他们知道大明的厉害，更要让他们知道大明的仁厚。”

郑和将“武德也是德”五个字反复咀嚼，忽然明白了皇孙的深意。

这远航不止是寻资源、探大陆，更是要将大明的教化与威严，播撒到海外洪荒之地。

他再次叩首：“臣谨记殿下教诲！先礼后兵，以武护礼，绝不辱没大明威名！”

朱雄英要派郑和出海的消息，次日便传遍了朝堂。

奉天殿内，百官的议论声比上次议庆功宴时还要热闹，只不过这次却分成了泾渭分明的两派。

户部尚书杨思义第一个出列，手里的笏板都在抖，直言道：“殿下！万万不可！

西域刚定，粮草正往那边运，京营骑兵又调了两万去西疆。

如今再派百艘战船、八千将士出海，这粮草、器械、船只的花费，少说也要耗去国库三成！

百姓刚安稳，怎能再加重负担？”

跟着附和的是几个老臣，有礼部的侍郎，还有都察院的御史：“杨大人说得对！

海外之地皆是蛮夷，瘴气弥漫，风浪无常，当年元世祖派船征日本，还不是被台风毁了船队？

咱们何必去冒这个险？”

“再说，我大明地大物博，中原的土地还种不完，何苦去寻那海外的蛮荒之地？

万一将士们葬身鱼腹，岂不是白白折损兵力？”

朱雄英坐在龙椅上，没急着开口，目光扫过殿内。

他看见英国公张辅握着笏板，眉头微蹙却没说话，徐辉祖站在武将列里，眼神亮得像是在琢磨什么，而兵部尚书叶云则在低头翻着手里的奏疏，似乎在算着什么。

朱雄英突然看向杨士奇道：“杨爱卿，你怎么看？”

杨士奇立刻出列，躬身道：“殿下，臣以为出海可行！

如今西域都护府已稳，耿将军带五万大军驻守，北边无虞；

京营虽调走两万骑兵，但五军都督府已重新布防，京城安全无虞。

且水师近年新造了二十艘福船，每艘可载三百人，配着新造的弗朗机炮，足以应对海上风浪与贼寇。

至于粮草，臣听叶尚书说，江南粮库去年丰收