：“求老夫人开恩！奴婢什么脏活累活都愿意干，只要给口饭吃就行，绝不敢偷懒耍滑。”

    张氏眯着三角眼将冬柔从头到脚扫视一遍，心里拨着算盘：倒是个现成的劳力，不用白不用。

    她目光一转，落在陆昭若那张惨白的脸上。

    自打那晚起，这媳妇确实不像从前那般唯唯诺诺，可要说真敢跟她叫板，倒也算不上。

    她心想着，八成是那李春燕多嘴多舌，加上她娘家兄弟中了武解元，才壮了几分胆气。

    陆昭若似有所觉，咳嗽着将身子又佝偻了几分，脑袋几乎要埋进衣领里。

    张氏从鼻子里哼出一声冷笑，终究还是个软柿子，照样能捏圆搓扁。

    何况沈青书再三叮嘱，眼下还得留着她打理铺子，当牛做马地伺候这一家子，真要把人逼急了，谁来操劳？

    张氏呷了口茶：“罢了，既然回来了就留着吧。”

    她突然掀了掀嘴角：“你是个伶俐的，该知道……这宅里谁才是真正的主子。”

    陆昭若知道，这般明晃晃的敲打，分明是要将冬柔收作耳目，安插在她身侧。

    冬柔忙道：“奴婢省得的。”

    在这个时代，儿媳对舅姑的顺从是受到严格礼法约束的，若忤逆舅姑可被治罪。

    即便如今沈家的生计全靠陆昭若一手支撑，但是，若是直接冲撞了张氏，按照那刻薄的性子，指不定把陆昭若拉到县衙挨板子。

    眼下她还需要沈家这个安身之所，更需要维持好“贤妇”的表象，若是贸然与张氏撕破脸，那老虔婆定会写信告诉沈容之，沈容之虽不算精明，但也绝非愚钝之人，定会起疑心。

    她要做的是，先要将宅中仆人逐个换成心腹，再设法将那两间铺子收入囊中，最后引那沈容之乖乖归家。

    再一张‘求离状’，远离这个豺狼虎豹的家。

    张氏嫌恶地往后缩了缩身子，用帕子掩住口鼻：“你们两个病秧子离远些，别把病气过给我！”

    她挥着袖子像赶苍蝇似的将人轰出去，转头对周阿婆说：“去把杏儿那个死丫头给我提溜过来！”