“好了，就这样吧，去看看母亲。”

帷幕后的商议暂告一段落，那关于葬礼的冰冷规划像一层无形的寒霜，笼罩在三人心头。

他们重新围拢到那张暖床前。

阿廖沙和索菲亚依旧乖巧地守在床边，看到大人们过来，默默地向后退了半步，让出位置。

叶卡捷琳娜深吸一口气，仿佛要驱散刚才商议带来的寒意，她缓缓在床边再次跪下，这一次，她将脸轻轻贴近了母亲那滚烫却毫无生气的面颊。

老人皮肤松弛，带着病态的高热和一种生命流逝后的枯槁感。

“我的好妈妈……”

叶卡捷琳娜的声音轻柔得如同羽毛，带着哽咽后的沙哑。

“您告诉我们……您还有什么心愿吗？您还有什么想见的……想做的？告诉我们，我们一定……一定为您做到……”

奥尔加耶芙皇太后的眼皮极其轻微地颤动了一下，浑浊的眼珠在眼眶里缓慢地转动。

她的嘴唇嗫嚅着，发出极其微弱、断断续续的的声音，需要极近才能听清：

“孩子……我的……孩子们……我想……看看我的……孩子们……”

接着，她干裂的嘴唇开始以一种固执的、近乎本能的方式，喃喃地重复念叨起几个名字，声音细若游丝，却像锤子般敲在在场每一个知情者的心上：

“康斯坦丁……彼得罗夫……叶卡捷琳娜……塔利娜……尼古拉……”

这五个名字，这是她一生孕育的五个孩子，是她作为母亲的骄傲。

然而此刻，环顾床周，冰冷的事实摆在眼前——能够站在这里的，只有彼得罗夫、叶卡捷琳娜和尼古拉三人。

康斯坦丁……这个名字让所有人的心都猛地一沉。

那是太后的长子，也是曾经的沙皇，是彼得罗夫、叶卡捷琳娜和尼古拉的大哥。

那位曾经英明神武、被视为帝国中兴希望的君主，却因挚爱的皇后与女儿双双离世而彻底崩溃。

巨大的悲痛击垮了他，他最终将皇位传给了弟弟彼得罗夫，自己则消失在众人的视野中，据说去了北方偏远、苦寒的一座修道院，成为了一个沉默的苦行僧。

至于，塔利娜……她是叶卡捷琳娜的妹妹，尼古拉的二姐，是兄妹中最早离开家的。

在她最美好的年华，作为政治联姻的筹码，远嫁给了希斯顿帝国的威廉皇室的王子康拉德，生下了希斯顿帝国的小公主黛莉安。

希斯顿帝国那片土地上生活的人是叶塞尼亚人的世仇，遥远的距离和复杂的政治关系，使得塔利娜自嫁走之后几乎再未踏足过故土。

叶卡捷琳娜的泪水再次无声滑落，但这一次，不再是纯粹的悲伤。

她明白了，完全明白了。

母亲最后的心愿，并非什么宏大奢华的葬礼，而是作为一个最普通的母亲，渴望再看一眼自己所有的骨肉，渴望一次不可能实现的全家团圆。

她抬起头，泪眼婆娑地望向尼古拉，眼神交汇间，无需言语。

尼古拉也从那瞬间领悟了母亲这最后的的祈求。

他的喉结剧烈地滚动了一下，脸上肌肉绷紧，一种无力的酸楚攫住了他。

就连一直显得格格不入的彼得罗夫，在听到大哥和小妹的名字时，脸上那惯常的烦躁