那百夫长显然没料到这个刚才还显得稚嫩畏缩的乾人士兵，突然爆发出如此骇人的气势，仓促举刀格挡。

“当！”

王栓子完全是不要命的打法，凭借着胸中那股燃烧的恨意和蛮力，一刀重过一刀地劈砍！

他脑子里只有一个念头：杀了他！为伍长报仇！

那百夫长被这突如其来的疯狂打得有些手忙脚乱，一个不慎，被王栓子合身撞入怀中！

“死！”

王栓子丢掉腰刀，如同乡间打架般，用头狠狠撞向对方面门。

在对方吃痛后仰的瞬间，抽出绑腿里的短匕，对着其脖颈、面门疯狂地捅刺！

一下，两下，三下……温热的血液喷溅了他满头满脸，他也浑然不觉，直到那百夫长彻底没了声息，软倒在地。

他喘着粗气，站在血泊中，手里还死死握着滴血的匕首，状若疯魔。

周围的突厥骑兵似乎被这凶悍的一幕震慑，攻势一滞。

残存的守军趁机奋力反击，终于将这股突厥人击退。

营地再次安静下来，比之前更加死寂，弥漫着浓重得化不开的血腥味。

王栓子缓缓走到老刀的尸体旁，噗通一声跪下。

他伸出手，想替老刀合上那双依旧圆睁着的、带着一丝惊愕和不甘的眼睛，手却抖得厉害。

他看着老刀苍白的脸，看着周围倒下的、曾经鲜活的一个个同袍，看着毛头抱着柱子尸体无声流泪的样子……

他猛地俯下身，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只有眼泪混合着脸上的血污，肆意横流。

那一夜，那个梦想着娶杏花的农家少年王栓子，仿佛死在了这片冰冷的战场上。

活下来的，是一个被仇恨和鲜血浸透，心中只剩下杀戮和守护本能的大乾边兵。

他拾起老刀那把卷刃的腰刀，紧紧抱在怀里，如同抱住唯一的寄托。

远方的郡城灯火在寒风中摇曳，那是他必须要守住的方向，为了死去的伍长，为了毛头。

也为了……那记忆中，或许再也回不去的田园和杏花的酒窝。

朔风卷着血腥气，在淮江郡城头久久不散。

郡守府内，烛火将几张疲惫不堪的脸映照得明暗不定。

坏消息一个接一个，如同不断收紧的绞索。

“报——！城西营地遭夜袭，伤亡近百！”

“郡丞大人，伤兵营……实在塞不下了！几个老医官已经两天没合眼，可……可药材，尤其是金疮药和止血散，彻底用尽了！”

军需官的声音嘶哑，带着绝望，“没有药，伤口溃烂发脓，高烧不退……今天早上，又抬出去十七个……都没熬过去。”

侯靖川闭了闭眼，作为郡丞，他比谁都清楚后勤的窘迫。

他能调拨粮食，能组织民夫，却变不出救命的药材。

听着外面隐约传来的、伤兵们因痛苦而压抑的呻吟，他的心如同被针扎般刺痛。

战争，最残酷的并非瞬间的死亡，而是这种看着生命在痛苦中一点点流逝，却无能为力的折磨。

侯岳刚从伤兵营回来，他脸上沾着不知是谁的血点，甲胄下的衣衫被汗水与血水浸透，紧握的拳头上骨节泛白。

他亲眼看到一个昨天还跟他一起在