失明少年缓缓站起，手中骨笛轻颤。“我听见了。”他说，“不止一次。每次我说出回声测距的结果时，耳边总会多出一个声音，像是我自己，又不像。它问我：‘你知道我是谁吗？’”

    赫卡忒猛然起身：“就是你！你是共鸣体！第五心寄生在持续追问的存在意识中，而你的失明让你更容易接收高维信息流！”

    少年脸色苍白，却未退缩。“所以……我不是瞎的？我只是看得太多？”

    “你看见的是时间之外的东西。”赫卡忒沉声道，“梦境共享、重力偏差、情绪影响物理??这些都不是异象，是现实结构正在松动的表现。当足够多的人同时相信一种可能，它就会成为真实。这就是‘观测者效应’的本质。”

    亚当心头一震，想起普罗米修斯最后传来的风语：“勿让求知沦为执念，否则觉醒即是堕落。”

    原来如此。知识本身并无罪，但若以掌控为目的，便会扭曲现实；唯有以理解为桥梁，才能触及真实。

    就在此时，沙漏底部的残镜突然发出嗡鸣，裂痕深处浮现出一幅动态影像：极南之地的金属穹顶内部，那台巨大机器正自动运行，屏幕上的星图不断扩展，显示出数千个闪烁红点，遍布银河系边缘??每一个标记旁都写着一句话：

    >**“观测者已上线。”**

    “不止一个地球。”夏娃倒吸一口冷气，“还有其他文明……也走到了这一步？”

    “或者更糟。”赫卡忒冷笑，“它们没能通过试炼，变成了‘观测系统’的一部分。就像蜂巢中的工蜂，只为维持整体运转而存在，失去自由意志。”

    寂静再度笼罩庭院。

    良久，亚当开口：“我们必须找到源头。不是乌拉诺斯，不是宙斯，甚至不是所谓的‘最初匠人’。我们要找的是第一个提问的人??那个让‘意义’诞生的存在。”

    “你会死。”赫卡忒警告，“每一代接近真相者，都被抹除。普罗米修斯被锁，俄耳甫斯回头即失，塔尔塔罗斯吞噬所有妄图窥探深渊者……这不是惩罚，是系统的自我保护机制。”

    “那就让我成为下一个被抹除的名字。”亚当平静地说，“只要问题还在，答案就不会彻底消失。”

    赫卡忒凝视他许久，终于点头。她取出残镜碎片，将其嵌入沙漏顶端，点燃紫色火焰。火焰升腾之际，竟形成一条螺旋阶梯，由光构成，直通云外虚空。

    “这是通往‘时间褶皱’的路径。”她说，“在那里，过去与未来交织，你能看到