爱丽丝在努力控制冲动，问：“为什么？你不知道他们会遭遇什么吗？”

“有饭吃，有床睡。”

克利切很奇怪，

“多好的生活。”

不等爱丽丝继续质问，克利切接着补充：

“我猜想过，在那些孩子不听话的时候，他们可能会挨打，被关禁闭。

但是疯人院是教会负责的，在神的庇佑下，他们不会死的。

而用疼痛换来饭食，这是克利切一直在经历的事，克利切知道，这很正常。”

“这不正常！”

爱丽丝下意识大声反驳回去。

她略有些激动地站了起来，想走一走泄一下胸口的郁气。

然而克利切被她吓了一跳，本能抬起手，一只手挡着脸，一只手护着胸口。

意识到爱丽丝只是单纯站起来后，克利切这才放下手，讪讪道：“爱丽丝小姐，你冷静点。”

“这不是好事，皮尔森先生，你做了一件错事。”

爱丽丝平复着心绪，有些痛心。

“这怎么不是好事了？”

面对爱丽丝的不赞同，克利切瞪大眼睛，絮絮叨叨，

“反正爱丽丝小姐都知道克利切是小偷了。

那也不怕告诉你，我也是孤儿出身。”

“在克利切有记忆起，就紧紧扒着一个孩子团过活，想尽办法搜捡被其他大孩子略过的垃圾桶，跪在街边哇哇扮丑换块冷面包。

但这些都不够，吃不饱伴随了克利切整个童年。”

“每隔一段时间，有商人会来街上挑选一些幸运儿。

那些孩子往往瘦小至极，年龄在26岁之间。

他们被带走，有饭吃到饱，有带顶的房子住。

他们只需要爬上那些房子的烟囱，然后钻进去清理里面的淤积堵塞。”

“很长的一段时间里，克利切非常的嫉妒他们，我也想过上这样的好日子，但每次挑人都不选我。

克利切只能跟着其他孩子去偷东西，并且学会了一些生存智慧。

例如，在挨打的时候用手护住头和胸口，尽量让那些坚硬的靴子踢在你的屁股和大腿上，而不是踹在胸口。”

“最先带我的那个大孩子，就是被一脚踢到了心口。

他倒在地上不停吸着气，说有些难受。

他跟我说他休息一下就好，就这么弯着腰，慢慢挪到了我们常待的那处空地。

他说他呼吸不上来了，然后闭上了眼。

克利切不得不花了点时间，把死了的他拖到他该去的地方，而不是继续占用我们睡觉的地方。”

“真倒霉，那天晚上下了雨，空地睡不了了，我们只能去挤桥洞。”

“克利切嫉妒那些正儿八经的烟囱工，嫉妒他们不用拼着被打死的风险去挣每天要吃的饭，嫉妒他们能住在有屋顶的房子里，还能拿到干净的钱。”

“这么扳着指头算日子，不知不觉，克利切满了8岁，成了新的大孩子。

克利切永远不可能被那些人选上去掏烟囱了，因为身高过了他们的要求。

而在那一年，我那个被选中去做烟囱工的小兄弟死了。”

“他卡在了烟囱里，因为开始生长的骨架已经不适合塞进那么狭窄的空间