人、清客，或摇扇品茗，或凝神静听，显是沉醉其中。

台上正唱著《南柯梦》。

袁时站在一旁，静静听了一会儿，却无心赏戏，只觉胸中烦闷，便上前几步，向忠顺亲王行礼道：“三伯。”

忠顺亲王闻声回头，见是他，面上露出笑意，道：“哟，时哥儿来了！怎么悄没声儿的快坐下听戏，今儿唱的是《南柯梦》。”

袁时勉强一笑，低声道：“三伯，侄儿有要紧事，想借一步说话。”

忠顺亲王眉头微蹙，手中摺扇一合，当即起身道：“既如此，隨我来。”又喝令戏先停下，待他归来再唱，这才引著袁时离开水榭，穿过几丛木，来到一座精巧的厅。

这厅四面皆是雕隔扇，窗欞上糊著蝉翼纱，日光透入，映得满室生辉。

厅內陈设极是富丽雅致，正中一张紫檀嵌螺鈿的八仙桌，上设一尊青铜狻猊香炉，裊裊吐著沉水香。两侧摆著几把黄梨圈椅，椅背上雕著缠枝莲纹，细腻非常。墙上掛著几幅名家字画，其中一幅米襄阳的山水，笔意苍润，尤为醒目。

忠顺亲王端坐於一把黄梨圈椅上，手里摇著泥金摺扇，神色淡淡，命丫鬟们奉上香茗，隨即挥手屏退。

待丫鬟退尽，忠顺亲王抬眸看向袁时，慢条斯理道：“时哥儿，究竟是何等要事，竟这般郑重”

袁时略一踌躇，道：“三伯，难道你竟不知昨日八叔、九叔、十叔俱被太上皇拘在畅春园审讯，连侄儿也被父皇关押了一夜，直至方才才得脱身。”

忠顺亲王手中摺扇微微一顿，隨即“啪”地一声合上，嘆道：“此事我业已知晓，只是——”他眼波微转，似笑非笑地瞧著袁时，“你竟能这般快便出来了”

袁时並不立刻答话，只反问道：“三伯可知八叔他们此番所犯何事”

忠顺亲王略一沉吟，指尖轻轻叩著案几，道：“倒也略知。你呢可知晓实情”

袁时神色凝重，道：“侄儿已晓得了。八叔他们竟勾连戴权，趁著太上皇南巡之际，在扬州刺杀了袁歷，又於江寧假意行刺太上皇，意欲嫁祸於父皇。”

忠顺亲王听罢，唇角微扬，眼中闪过一丝玩味，悠悠道：“听闻你曾偷偷將你父皇手抄的《金刚经》並一张鈐著『圆明主人』印的信笺，私下交予你八叔”

袁时忙道：“確有此事，只是侄儿事先並不知八叔他们此番谋划，当时將那《金刚经》与信笺交予八叔，实乃另有缘故。正因如此，侄儿此番罪过尚不算大，否则父皇也不会放我归来了。”

他倒是没提泰顺帝不让他继位之事。

忠顺亲王微微頷首，心中却暗忖：“老四素来刻薄，心狠手辣，以他的性子，必是认为袁时此番罪过不小，只是他目今膝下子嗣稀薄，仅有袁时、袁昼並一个病弱幼子，否则岂会这般轻易饶了袁时”

袁时见他不语，忽然恳切道：“三伯，你素来深受太上皇喜爱，何不在太上皇跟前替八叔他们求个情”

忠顺亲王听罢，心下暗笑：“这痴儿，事到如今竟还一心向著老八，真真可笑！老四有子如此，也是他的报应！”

其实，袁时至今仍一心向著八叔袁禩，因袁禩对他解释了，道此番谋划刺杀袁歷、假意行刺景寧帝，皆是为了推他登基为帝。袁禩道：“一旦袁歷身死，你父皇被废，加上我等