无半分神采，只低声道：“你是来瞧我笑话的”

姜念淡淡道：“笑话你赖家贪婪无厌，你儿子勾结匪类劫掠，你们这些做长辈的还企图隐瞒。如今自食其果，何来笑话”

赖大闭目长叹，再不言语。

最后来到赖尚荣牢前。但见这往日风流倜傥的赖公子，此刻蓬头垢面，衣衫褴褛，蜷缩角落瑟瑟发抖。听见脚步声，他猛地抬头，见是姜念，登时如见救星，连滚带爬扑到牢门前。

“姜大……姜姑爷！姜姑爷饶命啊！”赖尚荣涕泪横流，额头磕得砰砰作响，“小人知错了！求您念及荣国府的情分，也念及薛蟠兄弟的情分，网开一面，我与薛蟠兄弟最是亲厚的。”

姜念居高临下，冷眼睨他：“你勾结匪类谋夺我侧室的黄金时，怎不见你念及荣国府及薛蟠的情分”

赖尚荣浑身一颤，仍不死心，再三恳求，见姜念冷漠不应，竟颤声道：“您可否开恩，待那绮梦院的景晴进京，容我见她一面”

姜念淡淡道：“死到临头，还惦记着那清倌人呢”

声落便转身离开。

赖尚荣口中犹自喃喃：“我不想死……我要见晴姑娘……”

姜念闻言驻足，回望一眼，心中好奇：“那绮梦院的景晴究竟有何魅力竟将这赖尚荣迷成了这般模样。”

……

……

走出监牢，夜雨未歇。

姜念抬头望了望漆黑的天幕，对身边蒙雄道：“咱们该回去了。”

大庆神京城的城门，寅时五刻开门，即凌晨四点，戌时五刻闭户，即夜晚八点。

已是戌时。

姜念坐着马车，掀起窗帘望去，见鼓楼大街两侧店铺多已关门闭户，一些气死风灯在雨中摇曳，照得青石板路泛着幽光。

正赏玩间，忽见一只湿淋淋的野猫窜过街心，姜念不由想到了元春。元春喜欢猫，然他不许家中养猫养狗。倒不是他讨厌猫狗，主要因为这个时代医疗水平低下，猫狗可能传染疾病。

“此番整治赖家，实在让元春大丢体面，事后是不是要买两只猫给她以作安慰”姜念心想，“还是不买猫了，用其他方式安慰吧。”

马车沿着鼓楼大街笔直往东，由东直门出了神京城。

逶迤行至东郊姜宅。

姜念刚进垂门，便见正房檐下立着元春，西厢房廊下站着薛宝钗。

姜念先对薛宝钗微微一笑，薛宝钗福了一福，见姜念走向正房，她便退回了西厢房中。

进得正房，元春亲自取了干帕子帮姜念拭发。那头发沾了雨水，元春握在手中凉浸浸的，又摸他衣服，果然有些湿，忙道：“快换了罢。”

元春一面亲自伺候着姜念更衣，一面问道：“大爷可饿了”

姜念道：“虽已吃过晚饭，此时倒有点子饿。”

元春忙唤香菱：“去叫你娘将那碧粳粥与几道菜都热一热送来。”转头又对姜念道：“我知你在外头吃不好，特意叫厨房留了的。”

待香菱去后，姜念将这四日抄检赖家之事细细道来，说到总值十一万两银子的家产时，元春蹙起两弯如烟似雾的远山眉：“竟有这许多我原想着三五万两顶天了。”

姜念道：“赖嬷嬷、赖大夫妇的家产，一半是从荣府直接贪的，一半是借荣府之势在外