今日上午降下的滂沱大雨，落到午时方收势，由倾盆转为淅沥，天色则依然灰蒙蒙的。

    林如海已下值归家，元春尚未从畅春园回府。

    袁易用了些午饭，顾不得午睡，便命人备车，亲往内务府。

    他自乘华贵的郡公车驾，被捆得结结实实、面如死灰的太监顾宝安，则被扔进一辆青帷小车之内，严密看守。

    一行车马碾过湿漉漉的青石板路，迤逦而行，直往皇宫西华门而去。

    总管内务府衙门设在皇宫西华门内不远。袁易身为皇子郡公，此番更是前来传达圣上口谕，守门的侍卫官兵验明身份后，自是恭敬放行。

    袁易由西华门步入皇宫，殿宇巍峨，宫墙深峻，虽说景宁帝、泰顺帝都不住皇宫，宫内还是显得肃穆庄严。

    不多时，袁易来至内务府衙门前。

    总管内务府大臣和庄亲王，名唤袁禄，乃当今泰顺帝之十六弟，为人处世小心谨慎，善于审时度势，颇得泰顺帝喜爱信任。泰顺元年，老和庄亲王薨逝无子，泰顺帝下旨，命袁禄继嗣为后，承袭了和庄亲王的王爵。

    在袁易看来，这位十六叔是泰顺帝之心腹近支，又是总管内务府大臣，自己日后难免常要与此人打交道，故而心下存了恭敬亲近之念。

    他本以为此番前来，未必能即刻见到这位十六叔，纵能得见，怕也需一番等候通传。

    好在，和庄亲王恰在衙中坐镇，闻报皇四子袁易亲至，且是来传达圣上口谕，当即不敢怠慢，忙不迭亲自迎出衙门之外。

    和庄亲王袁禄今年方三十岁出头，面容清癯，目光沉稳，身着亲王常服。见到袁易后，他脸上带着恰到好处的笑容，拱手道：“易哥儿今日怎得空来内务府？快请进，快请进！”语气亲和，不见亲王架子。

    袁易忙抢步上前，执子侄礼，恭敬道：“侄儿袁易，叨扰十六叔了。”

    和庄亲王笑着摆手：“何须客套，里面说话。”

    遂亲自引着袁易步入衙门。

    二人分宾主落座，侍从奉上香茗。

    袁易不及寒暄，先将太监顾宝安如何借守门之便，肆意勒索外客门敬，贪得无厌，败坏府邸声誉之事，简明扼要陈述一遍。

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