在我这儿宿了三夜了，今晚该回正房了。”

    自她为妾，姜念已接连三日宿在西厢，虽说新婚燕尔，情意正浓，但主母元春那边，终究要顾忌。她深知，自己虽得姜念宠爱，但终究是妾室，元春才是正妻。

    姜念凝视着薛宝钗，见薛宝钗神色认真，不似作伪，心中不由一动。

    他本打算今晚就与元春宿在一起，因此时见薛宝钗实在动人，便临时又改变了主意。见薛宝钗主动提及，倒显出薛宝钗的稳沉持重。

    “你倒是想得周全。”姜念轻笑，伸手握住薛宝钗的柔荑，“也好，那我今晚便回正房宿去。”

    薛宝钗闻言，唇角微扬，眼中闪过一丝释然：“便该如此。”

    姜念随即离开了西厢房。

    薛宝钗将姜念送出了房门，又目送姜念的身影进了正房，才转身走回书案边，重新看向刚才她与他一起完成的《蝶恋花》，心中一片澄明。

    她知道，唯有如此，方能在这姜家，走得长远，也走得更高……

    ……

    ……

    五月十七的午后，蝉鸣聒耳。

    姜家西厢房内湘帘低垂，薛宝钗正坐在窗下做着针黹，忽见莺儿惊道：“咦？那支羊脂玉并蒂莲簪子怎不见了，可是收在别处了？”

    薛宝钗闻言一怔，忙停下了手中针线：“昨日插戴后，不是让你收进妆奁第二层了？”

    莺儿急道：“我分明记得收好了，此时开匣却不见踪影。偏生今日杏儿在妆台前转了好几回……”话到此处，声音愈发低了。

    薛宝钗指尖微微一顿。

    她在姜家生活一年多了，早知杏儿这个小丫鬟，是个人前胆怯人后不安分的，甚至曾偷过香菱的首饰，因香菱性子好，没有难为杏儿，也没让姜念知晓。这便是她不喜欢杏儿的原因。

    “去唤她来。”

    薛宝钗搁下绣绷，声音仍是温和，却透着一股不容违逆的沉稳。

    呵，那支羊脂玉并蒂莲簪可是价值不菲，更重要的是，这簪子是姜念纳她那晚特意送她的，岂能丢失？

    不过片刻，杏儿缩着肩膀进来，两根