;   土墙上挂着的七八条人干经历白日的暴晒，静静散发腐臭。不知过了多久，土墙内骤然响起的惨叫与求饶逐渐停歇，腐臭也逐渐被新鲜血腥取代。沈棠大马金刀坐在屋檐上，居高临下看着或跪或倒的“战利品”，听着下属上报清点报告。这家人的主君不在其中。

    沈棠：“人逃了？”

    “他两日前带厚礼去拜访名士，希望能将孩子送到名士家中家学念书，迄今未归。算一算脚程，这会儿应该在返程路上，主公，要不要派人去截杀？斩草除根，高枕无忧。”

    “截杀还可能打草惊蛇。”

    万一让人逃脱了，再抓就麻烦了。

    “先将这里的血迹洗干净，维持着原有模样，将人骗回来关起来——”沈棠脑子一转便有了主意，右手在脖子处比划一个割喉动作，“其他人都无妨，这个贼首一定要抓。”

    魏楼：“将人抓了再威胁此人亲朋？”

    确实是一个敲诈一笔的好办法。

    “怎么会呢？”

    沈棠自诩没这么贪财。

    魏楼眼神询问，沈棠嘿嘿一笑。

    “自然是为了人心。公西一族对本地人士而言，只是一个名不见经传的外来小族，不管是习俗还是生活作风都跟凡俗格格不入，若想被接纳便需要一些小技巧。既然这家人干了这么多恶事，希望他们得到报应的佃户只多不少。既然如此，我为何不能借花献佛，用他们的命收买佃户？”沈棠心中已经有了大致的行动方案，“不过，敲诈勒索也可以！”

    蚊子再小也是肉。

    钱再少也是钱。

    被沈棠突袭的这户大地主坐拥县内七成土地，叔伯族人都住在一起，算上妇孺子女，人丁近千。男丁多加入武装护卫，再加上聘请来的武师壮丁，千余规模部曲皆听命主家。

    谁也没想到这么个大家伙儿半天就倒了。

    被不足十人的恶匪撂倒了。

    这家家长自然也没有想到这点。

    回来路上只觉得有些安静了，路过土墙大门的时候，远远看到七八双黑黢黢的脚垂着在空中飘荡，有些嫌弃地用袖子捂住口鼻。他叹气道：“晚些时候将这些刁民解下来送回他们家中安葬，每家每户