林川召集属下，商讨半日。

从晨光熹微到日薄西山，一盘搅动北境的棋局，悄然定计。

暮色如墨时，两队轻骑悄然出动。

一队奔赴边城大营，一队直奔草原深处。

四月二日。

阿茹公主在血狼部大营王帐，接见了远途而来的铁林谷信使。

信使单膝跪地，递上封蜡密信

阿茹打开密信，目光扫过林川的笔迹，微笑了起来。

四月三日。

血狼部多个牧场，接二连三响起出征的号角。

骑兵如潮水般涌出大营，血狼卫汉子们弯刀斜挎，马箭满囊。

牧民们扶老携幼站在坡上，看着马蹄踏过残雪消融的草原，奔向南方。

四月六日至八日。

青州城北的哨兵刚换岗，便见远处尘烟蔽日，大股马队踏破晨雾而来。

同日，西梁城东的烽火台上，滚滚狼烟直冲天际。

同样的马队，同样的装束，正围着西梁城缓慢游弋。

消息如野火般蔓延。

青州卫急调斥候探查，鹰扬卫仓皇派兵求援。

四月九日。

青州郊外，几座大户庄园外马蹄炸响。

血狼骑士直冲粮囤，守仓的家丁屁滚尿流，眼睁睁看着粮食被搬空。

青州卫指挥使林川下令出兵，千户王虎借口伤势未愈，企图抗命，被林川派人当众拖下去，重责二十军棍。

唐千户战战兢兢，不得不领军出城，却未现鞑子踪迹。

四月十日。

西梁军在建的羯卫大营。

士兵刚点燃炊火，便听见营外传来震天的马蹄声。

西梁军仓促应战，被鞑子斩杀数百，半数辎重被洗劫一空。

……

四月十二，平阳关。

正是春和景明的好时节。

关墙两侧，山桃花开得正好。

粉白的花瓣顺着风飘进关内，落在熙攘的人群肩头。

关内的坊市更是热闹非凡，挑着担子卖春茶的货郎行走在街上，带着孩子买糖人的妇人，手里还攥着刚从粮铺换来的碎银子，还有几个刚从西边过来的行商，正围着布摊挑选中原的绸缎，周围摩肩擦踵，讨价还价的声音此起彼伏，让整座关隘都浸在春日的慵懒里。

“快看！

那是什么？”

突然，一个挑着菜筐的老农指着北边的山顶喊道。

众人闻声抬头，只见远处的山顶，竟缓缓升起一缕黑烟。

孩子们看得新奇，拍手欢呼起来。

没等欢呼声落下，第二缕黑烟又从旁边的山头升起。

人群里，有人脸色骤变。

“是狼烟！

是烽火台的狼烟！”

“狼烟？”

平阳关的狼烟，已经几十年没有点燃了。

很多人都忘了狼烟究竟意味着什么。

直到第三缕、第四缕黑烟接连从几座烽火台升起，守关的士卒们才慌乱了起来。

一名百户冲上关隘：“都愣着干什么！

快关城门！”

地平线上，泛起一片黑色的浪潮。

起初只是一道模糊的黑影，随后慢慢靠近，黑影越来越清晰