她微微蹙起秀眉，似乎在对比回忆：“不过，这‘雪魄镇痛散’的药力，比起我药王谷的‘冰心玉露丸’，终究是逊色了几分，效果持续时间也短。”

    她抬起眼，眸光锐利如刀，看向影七：“影七，你确定这粉末是在禁锢囚犯的锁链中发现的？而非他处？”

    “确定。”影七肯定地回答，“不过并非是在缝隙之中，倒像是什么人站在那吃这药时，不慎洒落的。”

    乔念缓缓站起身，在室内踱了两步，烛光将她的身影拉得忽长忽短。“需要用到这等......

    春去秋来，宁心庐前的桃树又结了一季新果。枝头沉甸甸地压着红熟的桃子，风一吹，便有几颗坠落，在青石阶上裂开，露出晶莹的果肉，像是大地悄然吐露的心事。

    承安坐在檐下，手中握着一只未削完的桃子，刀尖微颤，映着晨光泛出细碎银芒。他已不再年轻，眼角刻上了岁月的纹路，可那双眼睛依旧清澈，仿佛能照见人心最幽暗的角落。阿原端来一碗药汤，轻轻放在案上，低声道：“师父，该服药了。”

    承安点点头，却没有动。他望着院中那口古井，井沿长满青苔，绳痕深深嵌入石缝，像极了那些被时间磨蚀却始终无法抹去的记忆。“你说，人这一生，究竟要放下多少才能真正轻装前行？”他忽然问。

    阿原怔了怔，随即答道：“或许不是放下，而是学会背负。就像您当年走进镜渊，并非为了斩断过去，而是把它们一一接回，带回人间。”

    承安笑了，将桃子递给他：“你越来越像我了。”

    阿原接过，低头一笑，转身欲走，却被一声急促的脚步声拦住。

    一名小童从门外跌跌撞撞跑进来，脸色发白，怀里紧抱着一封火漆封印的信。“师……师父！京里快马加鞭送来的！说是……说是乔念姑母她……病危了！”

    承安手中的刀“当啷”落地。

    那一刻，天地仿佛静止。风停了，鸟鸣歇了，连井水也不再晃动。他缓缓站起身，衣袖拂过案角，《心病论》的书页无风自动，翻到第十二章??“情感替代疗法”。

    “我知道这一天会来。”他喃喃道，“可我还是……怕。”

    阿原扶住他的手臂：“我陪您去。”

    三日后，他们抵达京城郊外的旧宅。那是一座荒废多年的院落，墙垣斑驳，藤蔓缠绕，唯有门前两株老梅依旧挺立