sp;   ……当然，机会送上门来，也没有必要不去。沈乐跟着长须道人，曲曲弯弯，不断沿着官道前行。

    一路汇合附近几个县的太平道骨干，一路向冀州腹地行进。投村落，宿市镇，施舍符水，安抚百姓：

    他一开始还有些兴奋，但是越往南走，心情就越是低落。最开始，他们投宿的时候，还需要村民努力挤一挤，让给他们房舍；

    渐渐地，一个村子里，就有一家全都死完了的空房子，只要他们不嫌晦气，可以随便住；

    再走几天，沿途村落，赫然十室五空！

    “我去打点水。”又踏进一间屋主倒毙，只剩腐肉烂骨的房子，沈乐反射性地退了出来，快步往外走去。

    他也不知道该往哪儿走，只是闷头向外冲，走着走着，前方轰的一声，飞起来一群乌鸦：

    “别过去了。”一只手搭在肩上，沈乐回头，只见长须道人不知什么时候赶了出来，面色凝重：

    “前面，前面是……”

    “是倒毙的饿殍，是没有人收敛的尸骨，是扔在沟壑里的弃婴，之类之类吧。”不等他说完，沈乐一口气接了下去。

    他只觉得喉咙哽得发慌，眼前光影晃动，仿佛又回到了隋末那段记忆当中，满地荒芜、十室九空的冀北：

    白骨露於野，千里无鸡鸣，史书上只是淡淡两行文字，落到现实当中，却是如此凄凉而沉重……

    “唉，年景不好，官府税赋又重，豪强兼并……”长须道人望着禾苗稀疏的田野，低声叹息：

    “什么时候，大贤良师救世，能建立黄天太平之世就好了……”

    沈乐默然点头。书本上写得清清楚楚，东汉末年，土地兼并和社会矛盾已尖锐到极致，加上天灾频仍，底层百姓几无活路。

    太平道也好，白莲教也好，太平天国也好，诸如此类的组织能迅速壮大，无不是因为如此——

    百姓太苦了！

    百姓，活不下去了啊！

    但是他们也不能做什么——除了施舍符水，赠送药物，偷偷扔个把治疗术之外，沈乐完全做不了任何事。

    他既不能扭转天时，