与姜家有亲，会去姜家参加这场盛会，到时候会记下考题和优胜者的答卷，老夫讨来一份让你们看一看。”

赵飞鹏心生向往：“爹，以后儿子会有机会参加么？”

赵举人遗憾摇头：“非姜氏弟子或是学生，没有资格参加，你啊，就老老实实念书，先考上秀才再说罢。”

赵飞鹏失望极了，胳膊肘拐了拐沉默的徐怀宁：“你认不认识姜氏子弟或是学生？若是有机会结识一二就好了。”

赵举人闻言，也看向徐怀宁，眼里闪过什么。

徐怀宁神情微僵，袖子下的手攥紧：“之前一直在镇上念书，无缘结识姜氏子弟。”

赵飞鹏就是随口一问，听到这话没有失望。

赵举人却有些不满，目光直视徐怀宁：“去年的院试头名也姓徐，与你不是同宗同族？”

徐怀宁攥紧拳头的手隐隐颤抖，声线一如既往的平缓：“学生与他同宗同族，只是自幼住在城里，与村里没有往来，学生无缘相识。”

赵举人一听，似是有些失望：“既然同宗同族，你若是上门结交，这位徐秀才不会将你拒之门外。”

他不仅知道去年的院试头名姓徐，还知道对方的夫子姓姜，是金陵姜氏嫡支。

这样的大人物，他想拜访连门路都找不到。

新收的学生明明有机会，偏偏不肯抓住，着实教人无奈气恼。

徐怀宁听出赵举人话里的不悦，陷进掌心的指甲刺破皮肤，他却感觉不到疼：“多谢夫子指点，学生改日携礼登门拜访这位族兄。”

赵举人满意地点点头，又多指点了一句：“将来你有机会入仕，能否在官场上站稳脚跟平步青云，人脉很重要。”

徐怀宁努力克制，才压下心头几乎要破体而出的忌恨：“是。”

接下来，赵举人指点了一下二人所写的文章，又问了几个问题，就让他们下去看书。

走出书房，赵飞鹏长松一口气，夸张的拍了拍自己的胸口：“我爹平时还好，一到考校学问的时候就严厉的像阎王，我根本不敢在他面前放肆。”

徐怀宁微微一笑，语气温和：“夫子严厉是为我们好。”

赵飞鹏点点头：“我知道啊，可惜我不是读书的料，我爹说我能考上秀才都是祖坟冒青烟了。”

说罢，他笑嘻嘻地拍了拍徐怀宁的肩膀：“你才是我爹看好的学生，我爹对你抱有极大的期望，你要多多努力，以后我是吃香喝辣还是喝西北风，就靠你这个好兄弟了！”

徐怀宁苦笑：“飞鹏，科举一途如过独木桥，我也没有把握。”

赵飞鹏很清楚科举入仕有多难，更何况好友出身平平没有任何助力就更难了。

瞅着好友英俊的面庞，他开玩笑道：“话本里都写佳人爱才子，你不仅有才还有貌，兴许有一天被哪个世家小姐看中，一朝踏上青云路步步高升呢。”

他这个好友哪怕已经娶妻，爱慕他的姑娘大有人在。

要是真能靠一身才学和脸攀上高枝，那也是他的造化不是？