第二天天没亮，朱祁镇就被薅起来了。

    宫人拿着热帕子捂他脸，他眯着眼扒拉：“别擦了……困。”

    “陛下，再困也得起。”王振端着漱口水过来，递到他嘴边，“太皇太后那边，锦书姑娘都来催两回了。”

    他含着水咕噜两下，吐了，还想往被窝里缩，手一摸，触到个硬邦邦的东西——是竹蚂蚱，昨儿睡前塞枕头底下的。

    “哦对，带蚂蚱。”他一下精神点，抓着竹蚂蚱往袖子里塞，边塞边嘟囔，“揣紧点，别让三杨看着，又说我玩物丧志。”

    王振帮他系衮服腰带，憋笑：“放心，袖子宽，藏得严严实实的。”

    到仁寿宫的时候，三杨早到了。暖阁里烟雾腾腾的，杨士奇手里捏着个烟袋，见他进来，赶紧把烟袋藏到身后。

    “陛下来了。”太皇太后招手，让他坐到身边，“刚跟三杨议了，瓦剌使者，见。”

    朱祁镇心里咯噔一下，手不自觉往袖子里摸，指尖碰到竹蚂蚱的竹篾，才稳了稳：“见……见了说啥啊？”

    “他说啥，你听着就成。”太皇太后摸了摸他的头，“别插话，别乱点头，有三杨和我在呢。”

    正说着，外面传来内侍的唱喏：“瓦剌使者到——”

    朱祁镇瞬间坐直了，手在袖子里攥紧了竹蚂蚱。没一会儿，一个高个子男人走进来，穿着毛茸茸的皮袄，脸膛黑红，进门也不跪，就拱了拱手。

    杨荣立刻沉脸：“见了陛下，为何不跪？”

    那使者咧嘴笑，口音怪怪的：“我们瓦剌的规矩，只跪天，跪可汗，不跪旁人。”

    朱祁镇听见这话，脸一下热了，刚要张嘴，袖子被太皇太后悄悄拽了一下。他把话咽回去，手又摸向竹蚂蚱——捏着那硬邦邦的玩意儿，心里的火才算压下去点。

    太皇太后没跟他计较跪不跪，只淡淡问：“你来大明，有啥话要说？”

    使者从怀里掏出个羊皮卷，递过来：“我们太师说了，前儿独石口的事，是手下人不懂事，赔罪。只是……贵国的粮草文书，我们不小心撕了，想请陛下再给一份——往后我们过界放牧，也好避开贵国的粮仓，免得再闹误会。”

    这话一出口，杨士奇的烟袋差点掉地上：“荒唐！