”

    陆已利落地翻身下马，将缰绳交给随从，又亲手解下大氅，动作行云流水尽显行伍之人的利落。他拱手为礼，声音清朗：“恭喜盛尚书。家父命小侄备上薄礼，聊表心意。”身后训练有素的仆从应声抬上四口沉甸甸的礼箱。陆齐铭早有打点，一箱官窑青瓷，一箱和田玉饰，两箱江南名士的字画，纸卷露出的边角泛着墨香。投其所好，用意不言自明。

    “陆将军太客气了！贤侄快请入内，饮杯水酒驱驱寒气。”盛弘柏亲自引路，满面春风。

    庭院内贺礼堆积如山，盛弘柏却独独将陆家的礼箱安置在最醒目处。陆已的出现，很快引起了在场官员们的注意。能得夏侯家大公子夏目随行在侧，身份自是非同小可。窃窃私语间，众人便猜出了他的来历。

    一时间，上前寒暄攀附者络绎不绝。户部侍郎、吏部主事、礼部郎中……一张张堆笑的面孔涌来，陆已从容应对，言辞得体，分寸拿捏得恰到好处，只是那眼底深处，始终隔着一层看不透的淡漠。

    “你怎的像是兴致不高？”陆已趁隙侧首，低声问一旁有些闷闷不乐的夏目。

    “只是没想到，盛绩霖这般人物，竟也能如此顺遂地定下亲事。”夏目撇撇嘴，视线投向不远处被众人簇拥着、满面红光的盛绩霖，语气带着毫不掩饰的鄙夷。

    “有何不可？”

    “你有所不知，他当年……”夏目话到嘴边，又生生咽了回去，悻悻道，“罢了，说与你听，你也不知其中纠葛。”

    陆已淡淡瞥他一眼，没再追问。因为他知道，夏目是个藏不住话的。

    静默片刻，终究凑近陆已耳边，将昔日盛绩霖如何挑衅薛长义，间接导致薛寒枝落水昏迷的旧事，低声讲述了一遍。

    陆已静静听着，目光微动。当初薛长义投军，他其实早已将他的背景查得清楚，自然知晓这位薛府千金深居简出，传闻颇多。那个时候，他便开始对这位薛家二小姐，不禁生出了几分难以言喻的好奇。

    “薛长义人呢？他不是也该来了？”夏目四下张望，摩拳擦掌，“这小子私自跑回京，看我找到他不好好说道说道！”

    陆已没接话，目光却越过人群，落在了角落里。薛长义正站在那儿，身边跟着个姑娘，不用猜，定是薛寒枝。

    一袭湖清色杭绸袄裙，外罩银狐轻裘，称得身材比例较好，青丝绾成的发髻间仅簪一枚琉璃桃花簪，流光剔透，愈发衬得肌肤莹白，偏偏额间的一抹红，让她更添几分神秘。

    薛寒枝安静地站在兄长身侧，明澈的眼眸微微低垂，带着不安与拘谨，纤