这时候南朝北伐军已经攻克了徐扬道北部海边的海州，正在进攻徐州。

水师刘兴隆所部攻克青莱道南部海边的胶州，正在进攻莒州。

得知厉祥兵败之后，刘兴隆所部停止进攻，退回海边，放弃胶州，上船撤退。

厉开疆在海州上岸，到徐州郊外北伐军主力大本营觐见吉义。

吉义亲切接见厉开疆，赠以名马、宝剑，即以海州东海县，封厉开疆为东海县侯。

厉开疆知道吉义的御弟们都不过县侯而已，拜谢辞让道：“臣不能劝父亲归顺陛下，有罪无功，安敢受封？”

吉义扶起厉开疆，握其手臂道：“令尊之事，全是莫不识之过，否则何至于此？卿家无罪，率部归于朕，有功，合该受封。

朕当年不过草莽中人，卿家与朕惺惺相惜，助朕躲过莫不识毒手，这是老早的功劳，也该酬答不是？诗曰：‘心念旧恩’。

朕与卿家有旧，合该封你。”

厉开疆听了再拜道：“陛下念旧，臣却之不恭。

虽如此，陛下御弟皆为县侯，臣安敢并列！”

吉义微笑道：“他们其实早该升为公爵了，只因有一事，目下还不到时候。

稍后我自会晋封他们。

卿家只管受封吧。”

厉开疆仍辞让，实在不敢与伴随吉义起家的御弟们并列，哪怕是一时并列。

吉义再三要封，厉开疆再三辞让。

折衷之下，吉义先封厉开疆为乡侯，厉开疆再拜受之。

不久之后，那件“只因有一事”

所指的事情生，御弟们晋封为公爵。

厉开疆已经作为南朝大将率军登陆辽东作战，重新占领金州。

吉义诏书到，晋封厉开疆为县侯。

那是后话。

吉义封赏了厉开疆，拜为安东将军，给其添兵六千，凑足万人，令其率领所部到海州东海县集结操练，准备反攻辽东。

然后吉义率北伐军主力攻拔徐州，便向老家——齐兖道沂州进军。

另派威东将军孙茂盛、威西将军李敢、威南将军刘方率所部进攻泗州。

泗州位于洪泽湖西岸，古为盱眙郡，如今其倚郭县仍然叫做盱眙县。

拿下泗州，整个徐扬道便都在南朝控制之下了。

孙茂盛、李敢、刘方三小将攻打泗州之时，遇到了一件意外的事情，令他们又惊又怒又恐惧，派报马飞报吉义。

吉义为之暂停向老家进军，亲自赶来泗州应对。

什么事情令三小将又惊又怒又恐惧？

三小将如今也不算小了，不过在南朝有名号的上将之中，他们尚属年纪最轻的之一，所以继续叫三小将也未尝不可。

三小将当年还是刚刚学艺初成下山的小青年时，遇到江右义军过路，躲起来看，见到号为“小玉观音”

的姚水莲，三个都一见钟情神魂颠倒，不管三七二十一，加入江右义军。

当时姚水莲是吉义的未婚妻。

这要是别人的话，恐怕就不是那么高兴：“你们看上我未婚妻就来加入义军！

该死！”

——吉义可没那样子。

吉义心宽之人，对三小将毫无嫌隙，反而厚待之，后来还撮合三小将与关陇四