吉义与楚春莺冲进内宅，闯进蔡夫人的寝室。

只见有女人钻在床下，露出了裙角。

楚春莺以为是蔡德音，笑道：“阿十姐姐莫怕，你的小壮士又来看你了！”

床底的女人一听叫声，吓得剧颤，连床都被拱动了。

楚春莺上前拖出露裙角的女人，只见是个体面丫鬟而已，不是蔡德音。

又见里面还有女人，再拖出来，一个接一个地拖，一口气拖出六个女人。

全是丫鬟、仆妇，没一个是蔡夫人。

吉义道：“蔡夫人颇有些胆识，怎会做临急钻床底这种事？”

楚春莺道：“那你说，她会做什么事？”

吉义道：“我怎知？”

楚春莺道：“不是老相好么，怎么不知？”

吉义有些恼道：“鸦妹，莫说闲话，赶紧找是正经！”

楚春莺便喝问六个女人：“说！

蔡阿十在哪里？”

六个女人跪作一排，颤抖着不知所云。

六个人合起来说不出一句完整的话。

吉义道：“看样子问他们也没用。”

楚春莺一脚踹翻半排人，拉着吉义便走，去搜别的地方。

府邸很大，两人不得内应，不知要往哪里搜。

吉义道：“我弟何在？”

楚春莺道：“你问我，我问谁？”

吉义担心道：“该不会被识破，出事了吧？”

楚春莺道：“担心没用，赶紧搜！

咱们这么一闹，官兵官差不久便到。”

于是两人赶紧沿着走廊一路搜去，一间一间屋子进去看一下。

搜过几间之后，只见一间屋子被反锁着，窗子上蒙着幕布，从外看不见里面，颇有可疑。

吉义奋力一脚踹开房门，闯了进去。

那屋子大白天都不开窗门，可谓黑屋。

黑屋里面空空如也，什么摆设也没有，只有中间房梁下吊挂着几个东西。

那几个东西，小的是烛台，点着蜡烛；大的竟然是两个活人！

原来是两个小丫头，不过十岁上下，都被反绑着手脚吊起来。

这种绑法叫做“倒攒四蹄”

，就是四只手脚都倒攒在背后用一根绳子捆在一起。

吉义从前打猎，对活捉的大野兽也用差不多的绑法，不同的是捆猎物用的是“正攒四蹄”

，将其四蹄捆在腹前而不是背后。

猎物被攒着四蹄一捆就没法挣扎了，卖新鲜的活物可以卖个好价；那么人被攒着四蹄捆吊起来是要做甚？

原来是要责打。

两个小丫头都被扒下了半边裤子，各露着一边屁股，屁股上红通通的，是鞭子的鞭痕。

鞭子在哪里呢？原来咬在她俩嘴里，一人咬着一支鞭子。

吉义见这情形一时怔住。

楚春莺一看笑道：“好个蔡阿十，又玩什么花样？从前拷打大甲鱼还不够，如今还要拷打小丫头？”

吉义被提起大甲鱼的丑事，不由得又涨红了脸，叫道：“莫说了，快把她们解下！”

楚春莺道：“解什么，咱们追杀蔡阿十要紧！

把你的阿十姐姐捉起来，以报当日拷打你妖人吉义之仇！”