大略的君主，对楚国的威胁自然不会掉以轻心，所以不惜纡尊降贵，与敌对的蔡国共同商议防楚大计（从后来发生的事情看，郑庄公之所以盯住蔡国而非其他国家，是很有远见的，在此不提）。

    打个不恰当的比方，当时的中原地区就好像一个村，村里的村民以姓姬的为主，即便也还有为数不多的外姓，但把这个村叫作姬家村也无妨。

    姬家村有一个村长，在名义上管理着大大小小百十来户村民。这些村民原来一直依照着一套叫作《周礼》的规矩生活，相互之间基本上能够和睦相处，就算是有点矛盾，请村长出个面也就解决了。可是自从村长为了躲避村子外头野人的骚扰，从村子西头搬到村子东头，他的威信就下降了。大伙儿有了矛盾，也不再去找村长评理，先是互相骂街，发展到用拳脚相加，再发展到拉帮结派打架，闹得不可开交。

    闹归闹，可终究还是一个村里的人，说的基本上是同一种语言，风俗习惯也大致相同，相互之间的交通与沟通不存在大的问题。大伙虽然相处得不太好，但如果村外的野人跑来抢牲口，就近的几户人家也总是能够互相帮助，齐心协力把野人给赶跑，内部矛盾与外部矛盾那还是区别对待的。

    不知道从什么时候开始，村子外头的山林里，出现了一户陌生人家。这家人的穿着打扮、语言习俗都与村子里的人不同，喜欢装神弄鬼，逞勇好斗。据有知识的人说，这家人的祖先原来也是村长家的朋友，村长还给过他一个地保的名分，让他去南边的山上殖民，后来他家就与山里的野人混到一起，久而久之，也养成了野人的生活习惯，断发文身、茹毛饮血，甚至吃人肉，不一而足，总之是相当可怕！

    更可怕的是，这家人根本没有把村长放在眼里（虽然大家也没把村长放在眼里，但自己并不觉得是多大不了的事），并且不满足于在山上做地保，总想着怎么跑进村子来干坏事。村子外围的十几户居民都受到了那家人的威胁，以至于村子里头那几户德高望重的大户人家，都开始考虑怎么应付他了。

    公元前706年，熊通亲率大军入侵汉水之东的随国。随国姬姓，是周王室的后裔，也是汉水之东最大的一个诸侯国。

    之所以选择这个时候进攻随国，估计与一年前周桓王在濡葛被郑国人打得落荒而逃有关。

    天子连自己都顾不上，哪还顾得了随国呢？熊通如是想。

    楚国军队驻扎在随国的瑕地，熊通一边休整战备，一边派大夫薳（wěi）章前往随国，表达发展两国友好关系的诚意。

    和郑庄公一样，熊通也总是先礼后兵。

    随国派了大夫少师前往楚军大营与熊通谈判。

    这边，楚国军营彻夜商量对策。大夫斗伯比作了