量的跟不上，其实也是重要的一个原因。

故而冶炼坊的工匠们，都非常高兴，有了这种坩埚，单次冶炼的铁水量就能增加不少。

说起来，石墨的发现，还真有一些戏剧性。

这是在采煤场偶然间发现的一些黑色石头，因为跟煤很像，就被送到部落围墙里面的冶炼间，而一直在研究燃料和冶炼之间关系的土尘和牙黑，偶然间发现了这种即便是放在炭火里也不燃烧，更不会发生改变的东西。

两人便对这种材料进行更加深入的研究，正巧此时的明观院也接到了来自木工坊和造船坊的需求，要他们提供更加坚韧和锋利的金属工具，用来替代现在使用的斧头和锯子。正头疼的熊木熊杰，便与土尘和牙黑交谈，了解到这种石墨材料。

石墨拿在手上，比煤炭更黑、滑腻而且很容易就将整个手弄的黢黑，跟同样黑黢黢的煤炭有很大的区别。这种有意思的现象，也是土尘能发现这种材料的原因之一。

而经过破碎、研磨成石墨粉，再混合上黏土，按照不同的配比反复进行实验，最终确定制作成的石墨坩埚，石墨粉和黏土的比例为2:1，也就是石墨含量在三分之二以上。

得益于熊部落制陶技术的进步，石墨坩埚的制作，也沿用了陶器所用的转盘，制作出来的坩埚，壁厚一致，形状、大小统一。

而第一批石墨坩埚的投入使用，这次直接就帮助熊杰他们，熔炼出一批更高质量的铁水。

“真是搞不懂你们，原来的铁锭不也是挺好用的？制造出来的铁犁也好、箭头也好，不都能用吗？”

熊山对这两师徒很是无奈，笑着说道，“实在不行还有青铜器，用青铜器也行。”

“那可不一样，你说说看，原来我们冶炼，是直接把铁矿石和煤炭放在一起烧，火熄灭之后，底部就有了一些铁，烧红再锻打，才能形成各种形状。”

“后来，有了坩埚，可以直接把这种初步熔炼出来的铁块甚至铁矿石扔到坩埚里，在放到高炉里煅烧，铁矿石融化后，还要去掉上面的杂质和最底下的残渣，剩下的倒入模具之后，才是一块块标准的、坚硬的铁锭。”

“虽然铁锭已经比之前的绵铁有用的多，但我们这次要用的锯子，用铁锭锻打的话，还是需要很长的时间，而且锻打出来的，也不一定就能使用。”

“如果现在这种石墨坩埚有用的话，按照土尘他们的经验，熔炼出来的铁锭更硬更有韧性，想来造出来的工具也更加有用……”

讲起冶炼在熊部落的发展，熊山要比熊木等人更加熟悉，不过他一直是那种沉默寡言的人，熊木他们说的也对，要是能造出那种更好的铁出来，那的确能将现在的一些生产工具提升到更高的质量。

原本有些设想中的工具，也总算不用担心缺乏合适的材料了。

别的不说，那种非常容易磨损的车辆上的轴承和滚珠，更换的次数就能变得更低，而那些浇铸出来的齿轮、制作好的滚轴，使用的寿命也会更长，更不容易发生出现裂纹的情况。

“搞了半天，我还不知道你们要做什么呢。”

熊山很是纳闷，上个月的时候，他们就要冶炼坊浇铸、锻打了几个金属的齿轮出来，还用最好的材料做了十几个滚轴、直径一米多的轮子，还有几根弯弯曲曲的金属连杆。