“不过，你也别抱太大指望。”

白术掸了掸道袍上沾染的炉灰，神色淡然，仿佛方才那声震耳欲聋的爆响只是寻常。

“这等精细活计，没个十天半月功夫，休想整出个眉目来。”

白慕瞧着眼前这位被丹炉余烬熏得须发微焦、袍袖还冒着缕缕青烟的老前辈，嘴角忍不住抽动了一下。

他强忍着笑意，拱手道：

“是是是，那就有劳您老人家费心了。

晚辈这就……”

话未说完，又瞥见白术那灰头土脸的模样，白慕脚下意识地往后挪了半步，觉得还是趁早离开这“险地”为妙。

白术似也察觉自身狼狈，没好气地挥了挥宽大的袖袍，带起一阵焦糊味：

“走吧走吧！少在这儿碍眼。”

他顿了顿，浑浊却清明的老眼瞥向白慕，语气缓了缓，带着一丝长辈的关切。

“有空多陪陪你那如花似玉的媳妇儿，少琢磨这些旁门左道的玩意儿。

年轻人，惜福！”

白慕被这突如其来的“人生箴言”说得面皮微热，只得干笑两声，连连应是，这才如蒙大赦般退出了丹房。

日近中天，暖阳透过雕花窗棂，在洁净的地板上投下斑驳光影。

白慕推门回到内室，便见一道淡紫色的倩影早已静候桌旁。

许妙儿一身烟霞紫罗裙，衬得肌肤胜雪。

她正将最后一碟翠玉小菜轻轻置于桌上，闻声抬首。

唇边绽开一抹温婉笑意，眸中似有星子闪烁：

“回来了。”

“嗯。”

白慕心头一暖，应声在她身侧落座。

桌上几碟小菜色香俱佳，显然是妙儿亲手打理。

“方才在外头偶然得了个稀罕物件。”

白慕执起玉箸，状似随意地开口。

“瞧着稀奇，我便拿去请教师父了，看看能否修整复原。”

“哦？是何稀罕物？”

许妙儿黛眉轻挑，眼中泛起好奇的涟漪。

“嗯……约莫巴掌大小，一块非金非铁的奇异金属。”

白慕含糊其辞，又赶忙补充道：

“你也知道，冶炼锻造最是繁琐，烟熏火燎，还极易污了衣衫……”

他一边说着，一边偷觑妙儿神色，见她果然兴致更浓，连忙话锋一转。

“咳，对了！后日便要启程了。娘子，可想好了？可愿随为夫同去？”

他侧过身，凑近许妙儿，俊朗的脸上满是期待，眼睛一眨不眨地望着她。

许妙儿被他看得心头微乱，先前在房中被他逗弄而褪下的薄红，此刻又悄然晕染上双颊，如同初绽的桃花。

她垂下眼帘，纤指无意识地绞着帕子，声音细若蚊蚋：

“我……我还未思量妥当。

夫君先……先用饭吧。”

说着，她抬手拈起一张烤得金黄酥脆的薄饼，轻轻放到白慕面前的青瓷碟中。

白慕也不客气，抓起酥饼便大大咬了一口，外皮酥脆，内里麦香浓郁，正是他