御书房内，邵世忠和卢政翰吵得热火朝天，与此同时，北戎王庭则是一片愁云惨雾。

北戎大汗站在昔日繁华、如今却满目疮痍的王城街道上，脸色铁青。

墙壁上的烟熏火燎痕迹尚未清除，石板缝里暗沉的血迹触目惊心。

哭诉的平民、损失惨重的贵族们围着他，声声泣血，要求大汗为他们做主，追回财物，救回家人。

听着手下清点损失的汇报，北戎大汗的心一点点沉入谷底。

粮仓被焚大半，市集遭到洗劫，最让他心头滴血的是，王庭明面上的三座宝库被搬得空空如也，那里积累了不少财宝和来自各部的贡品！

“大汗，我等家族的积蓄也被那帮天杀的奴隶抢掠一空啊！”

“还请大汗兵，踏平凉州，救回王子公主和各位贵人！”

贵族们纷纷附和，一个个摆出痛心疾的模样。

北戎大汗心中冷笑，他岂会不知这些家伙肯定还有私藏的密库？就像他自己也有后手一样，但现在不是计较这个的时候。

真正棘手的是人质！

初步统计，被带走的贵族子弟及其亲眷有近百人，其中最要命的是有他的三个儿子和两个女儿！

尤其是其中两个儿子，他们的母族都是北戎举足轻重的大部落，若不能将他们安然无恙地救回，恐怕内部立刻就要生出大乱子。

想到那派出去追击的四万精锐，北戎大汗就气得肝疼。

两万被打得灰头土脸回来，另外两万更是蠢得像无头苍蝇，让他们去肃州方向拦截，竟然直接追到肃州城下，这次出征，非但没占到任何便宜，反而老家被抄，威信扫地。

“传令下去，”

他疲惫地揉了揉眉心，声音沙哑，“先，以王庭的名义，向宁皇……不，直接向凉州的宁军主帅递交和谈国书，措辞要客气，先探探他们的口风。”

“其次，安抚受损最重的平民，告诉他们耐心等待，王庭会为他们做主。”

他知道，这不过是杯水车薪，但至少要先稳住民心，这个冬天，注定难熬，而一切的转机，都系于那场即将到来的、被动无比的和谈之上。

北戎大汗望向凉州的方向，目光阴沉。

他知道，大宁现在正稳坐钓鱼台，等着他上门乞和，主动权，已不在他手中……

凉州城外的营地，在柳庭恪接手后，秩序井然。

窦方和邵衡带着邵凛派来的精干亲兵，高效地进行着人口的重新编录和物资的清点管理。

挑选出的通译和临时管理者开始挥作用，虽然生活依旧艰苦，但希望的火种已然播下。

柳庭恪依旧每日登上凉州城头远眺，神情平静，内心却十分焦急。

他知道，京城的回信和北戎的和谈使者，都在路上，他多希望站上城头就看见他们都到了城门口，事情很快就会结束，他不日就能启程回京。

怀里有窦苗儿给他写的信，说她一切都好，让他也好好的。

还有小小写的，事无巨细的写了窦苗儿饮食起居，还有一张简易的画像，肚子已经显怀了，而且已经有了胎动。

他无法想象，要是自己此刻陪在她身边，那生活该是多完美。

所以，北戎和京城的人最好快点来，否则……否则他就要……