魏管家的马蹄声撞碎夜色时，麴云凰的指甲几乎掐进掌心。

她望着染坊灯笼在远处明灭，忽觉这京城的每片瓦都在漏雨——从密函被篡改那刻起，刘宰相的网便已张开，她以为自己在破局，实则不过是局中一粒被拨弄的棋子。

"

走！

"

牛俊逸拽她的胳膊，力道大得近乎粗鲁。

他梢的夜露蹭过她手背，凉得像块冰。

麴云凰摸了摸袖中断笛，断口处的锋锐刺得指尖生疼——这是她从父亲旧物里翻出的最后信物，如今倒成了握在掌心的刀刃。

两人翻出后窗时，魏管家的尖笑正穿透血腥味："

麴云凰，你还想往哪儿跑？"

"

去隐世山谷。

"

牛俊逸突然在她耳边低喘，"

密函上的隐字不是宗族暗号，是那处藏着灵犀幻音诀的地方。

"

他的呼吸拂过她耳垂，带着连夜奔波的焦灼，"

刘宰相要的不是密函，是秘籍。

他早知道我们会查，所以调了包。

"

麴云凰脚步一顿。

月光漏进巷子，照见牛俊逸眼底的血丝——他昨日还说要回宗族，此刻却跟着她在刀尖上打转。

她攥紧怀里那张"

晚了一步"

的字条，喉间突然泛起苦意："

你早知道？"

"

昨夜才确认。

"

牛俊逸的拇指擦过她腕间红痕，那是方才翻墙时被砖角刮的，"

我派去查宗族的人传回消息，三长老书房有张地图，标着山谷入口。

"

他从怀里摸出块油皮纸，边角沾着茶渍，"

刘宰相买通的不止三长老，还有驿站的马夫。

我们要出城，得先"

"

我来。

"

麴云凰打断他，指尖抵住太阳穴。

灵犀幻音诀的功法在经脉里游走，她能听见半里外驿站的马嚼子响，听见马夫打哈欠的尾音。

深吸一口气，短笛抵在唇边——那是她用断笛重新打磨的，笛孔边缘还带着毛刺。

清越的笛音裹着内力散入夜色。

驿站方向传来"

咚"

的一声，像是有人栽倒。

牛俊逸的折扇"

唰"

地展开，遮住两人面容："

成了？"

"

他会在寅时三刻开西城门，放我们的马车过去。

"

麴云凰捂住嘴咳嗽，喉间甜腥翻涌——这是使用幻音诀的代价，每次操控人心，内力便如抽丝。

牛俊逸的手及时托住她后腰，力道稳得像块磐石："

撑住，过了城门就安全。

"

出城的路比想象中顺遂。

马夫果然开了门，连守城兵丁的盘问都省了。

牛俊逸掀开车帘时，晨雾正漫过青石板，将身后的京城轮廓浸成一片模糊的灰。

麴云凰靠在车壁上缓气，望着车外渐次掠过的荒村野店，突然道："