回到御史台的偏厅时，烛火在麴云凰眉峰投下细碎阴影。

她捏着那团皱巴巴的信纸，指节因用力泛白，信上"

枕边人"

三个字在火光里忽明忽暗。

窗外更漏敲过三更，她突然将信纸往烛火上一送，焦黑的纸灰打着旋儿飘向窗外，像极了她此刻翻涌的心思——牛俊逸寄自漠北的信还压在妆匣最底层，虎符内侧"

龙骧卫"

的刻痕她用帕子擦过百遍，原来那些温热的字句里，竟藏着她从未察觉的暗礁。

"

姑娘，杨御史来了。

"

小桃的轻声提醒打断了她的思绪。

杨御史跨进门槛时，官靴上还沾着未拭净的泥星。

他平日总梳得一丝不苟的乌此刻有些凌乱，见着麴云凰便长叹一声："

今日下朝后，宰相府的管事抬着八抬礼盒候在我府门口，说是刘相送的润笔费。

"

他从袖中抖出张礼单，红纸上金漆写着"

珊瑚树三株南海明珠十颗"

，末尾还压着枚朱砂印——"

再查旧案，恐有不测"

。

麴云凰指尖抚过那行威胁，忽然笑了："

杨大人可知林小姐今日去普济寺还愿？"

杨御史一怔："

那骄纵丫头？"

"

她昨日命人拆了西市的茶棚，就为看小商贩卖惨取乐。

"

麴云凰端起茶盏抿了口，"

若她的马车在青石板街遇着刺客"

杨御史瞳孔骤缩："

你要借江湖人之手？"

"

自然是偶遇的江湖散修。

"

麴云凰将茶盏重重一放，"

刘相若连女儿都护不住，哪还有心思对付我们？"

第二日未时三刻，林小姐的鎏金马车刚拐过青石板街，便听得"

嗖"

的一声——支淬了麻药的短箭擦着她鬓边的红宝石步摇钉进车帘。

"

有刺客！

"

车夫的惊呼炸响，林小姐"

啊"

地尖叫着摔进软榻，金钗滚落一地。

她扒着车窗往外看，正见两个蒙着黑巾的身影翻上屋顶，其中一人腰间挂着枚青铜虎牌——正是江湖散修常用的"

亡命令"

。

"

爹！

"

林小姐撞开宰相府的雕花门，珠钗乱颤，"

那些人说说女儿害了他们的兄弟！

您快去抓凶手！

"

刘宰相正对着案头的密报皱眉——韩砚旧部突然在北疆异动，黄公公的死竟被御史台翻出了新证词。

听得女儿哭闹，他额角青筋直跳："

去！

把五城兵马司的人全调去！

"

待林小姐摔门而去，他攥紧密报，指节白："

麴云凰这是要拆我的左膀右臂！

"

与此同时，麴云凰正立在马将军府的演武场边。

马将军挥着九环刀劈