渐渐染上青黑，突然意识到这些证据早被淬了毒——就像三年前那封导致满门抄斩的密函。

寅时的梆子敲到第三声，凌云掌门派来的道童捧着玄铁匣在门外止步。

麴云凰解开匣上九连环时，冰凉的机关锁舌弹出一卷泛黄的账册。

那些记载着玄铁流向的墨字遇空气便泛起幽蓝，最后一页的指印赫然是父亲旧部的独门暗记。

"

京郊八十里处的茶马司，藏着比暴雨梨花针更危险的东西。

"

牛俊逸突然用折扇挑起她一缕散，玉质扇骨贴着耳廓划过时，带起细微的铃音，"

姑娘的琴，该补上第七根冰蚕弦了。

"

晨雾漫进窗棂时，麴云凰将最后一件证据收进玄铁夹层。

她摸着锦囊里母亲绣的并蒂莲，突然听见山门外传来熟悉的鹰唳——那是北疆斥候用来传递密信的灰隼。

当牛俊逸的暗卫捧着灰隼腿上的铜管闯入时，浸透信纸的漠北沙尘正簌簌落在她新换的鹿皮靴上。

信纸展开的瞬间，灵犀幻音诀的波动震碎了案头瓷瓶。

麴云凰看着纸上歪斜的"

之"

字，每个末笔都扭曲成毒蝎尾钩——这与密信上优雅的凤凰尾羽截然不同，却与她梦中父亲喉间的致命伤如出一辙。

"

看来有人不欢迎我们入京。

"

牛俊逸拾起滚落在地的瓷瓶碎片，锋利的边缘映出他眼底寒芒，"

姑娘可知朱雀大街最大的胭脂铺，柜台后藏着三丈见方的玄铁密室？"

山风卷着枯叶拍打窗纸，麴云凰将灰隼信纸贴近烛焰。

焦糊味中浮现出半幅残缺的京城布防图，护城河的位置与她怀中舆图相差了整整三里。

当第一缕阳光穿透云层时，她听见自己的声音混着琴弦余震："

牛公子的折扇，可抵得过暴雨梨花针？"

玄铁车驾碾碎霜花的声音惊起林间寒鸦，麴云凰在颠簸中按住怀中开始烫的锦囊。

当车帘被劲风掀起一角时，她瞥见远处官道上疾驰的黑色马车——描金车辕上，双头蟒纹正在朝阳下泛着诡异的青紫光泽。