班，开始给这些老人做规矩。而他因为是老掌柜一手带起来的人，自然就被二掌柜所针对，什么苦活累活都会扔到他身上，而这采运钨矿石这件脏活累活自然就被安排到了他的头上。

徐尔霸心里虽然不愿意，但在老掌柜的授意之下，只能接了这么一件看起来吃力不讨好的活。要知道，这时的徐记已经开始售卖朱家出产的新货了，在这偏远的南安府绝对是成了生意最兴旺的商号，每日求上门的买家和小商贩络绎不绝，哪个小伙计都是屁股后面跟着一大群拍马求货的人。而原本作为资深伙计的徐尔霸却被一脚踢去了深山老林，整天和赤贫的山民矿工混在一起，一筐筐地把黑乎乎的矿石用竹筏从山里运出来，自己每天也都是从头到脚黑乎乎的，每隔几天回趟家洗上三盆水都洗不干净，还好自己的婆娘甚是贤惠，从来没计较过他那两只怎么洗都洗不干净的黑猪手，他尽心尽力终于熬到了年末，辛辛苦苦让一船船的黑矿石如期启运，也送走了老掌柜。

年前，松江主家派人带来了一纸任命，原来的二掌柜被调去了外地筹建新号，他徐尔霸被提拔成了这南安分号的掌柜。当主家的人宣布任命时，他整个人都是懵的，更主要的是在这任命书里，主家还特别说明了原因，没别的，就是因为他经办这黑矿石有功。希望他升任掌柜后，在黑矿石采办这件事上能够再接再励，满足主家对此的需求。于是徐尔霸在成为了掌柜后的第一件事，就是安排更多的伙计进山，大张旗鼓的增设了多个矿石收购点，鼓励山民去找矿采矿，扩大矿石的采办量。

开始效果很明显，当时正好是年节之后的农闲，看有这样的生财好事，山民们都纷纷去山里找矿挖矿，矿石产量迅速增加，徐尔霸亲自带人安排接驳装船，这矿石生意眼看着越来越红火了。可好景不长，没过半个月，矿石采购就碰到了大问题。这世道，人的眼珠子都是黑的，红火的矿石生意迅速引起了南安府官商士族的注意，很快允许山民自行挖矿，二是设置关卡对矿石征收各种税费，矿石的收购成本迅速提升，而产量则迅速下降，或者各种刁难，使得矿石无法从山里顺利运出来。

接着由于九江左良玉兵变，水路运输断绝，好容易高价采购来的矿石还都被堵在了鄱阳湖里，无法通过湖口，终于引起了主家的注意，来信斥问之后，要求徐尔霸必须打通各个关节，不惜代价保证矿石的采办量，并且准备迎接主家派来的人，来彻底解决矿石的采办问题。

徐尔霸自是开始往知府衙门里使钱跑关系，上下一番打点后，才发现这事情的背后就是以知府大人为首的当地官员和本地的土豪地主上下勾结，要一起吃他这块肥肉。

原本按照他多年的商场经验，他作为市场上唯一的一个买家，完全有能力用一招二桃杀三士的手段，慢慢挑拨对方，分化瓦解，让他们相互压价。但这恰恰是需要用时间去耗的，而主家那里却催货催的很急。他甚至派人去了邻近其它府县找矿源，但很快发现也根本行不通，因为对方的这张网里还有黑道的山匪一起参与了进来，他派去的两个伙计都被人好一顿打后，付了赎金才给放了回来。他只能捏着鼻子用比之前高了足足五十倍的价钱从本地的一家商号那里收矿石，否则根本别想把一块矿石运出这南安府。

徐尔霸把这里的情况详细汇报给了主家