指缝滑落，映出无数画面：一场大火吞噬书院，老人怀抱铃铛微笑消散；盲女跪坐石台，泪水滴入泥土，催生第一朵言铃花；墨青挥剑斩断正音司旗杆，血染长空；沈知白前世执箫而立，唇边流血，却仍吹奏到最后一个音符……

    “这些……都是真的？”沈知白声音颤抖。

    “比真实更真。”许绾轻声道，“因为它们曾被人用性命守护。你说你忘了，可你的心还记得。”

    就在这时，远处传来一阵骚动。几名村民慌张跑进殿内，脸色惨白：“许先生！不好了！北岭村的孩子们……全都不能说话了！”

    许绾眉头一皱：“什么时候的事？”

    “今早醒来就发现的。不是哑了，是根本发不出声！无论怎么哭喊，喉咙就像被什么东西堵住了！连婴儿都只能张嘴喘气，却发不出一点声音！”

    沈知白心中猛地一沉。他想起北方边境那场黑烟缭绕的逆鸣诀仪式，那些试图以火灭言的狂徒虽已覆灭，但他们的咒术是否留下了余毒？

    “带我们去。”许绾果断道。

    三人连夜赶往北岭村。山路崎岖，夜雾弥漫，沿途所见皆异常寂静??鸟不鸣，虫不叫，连风吹树叶的声音都微弱得几不可闻。越接近村庄，空气中竟浮现出一层淡淡的灰雾，触之冰冷，吸入后喉间隐隐作痛。

    村口老槐树下，十几个孩子围坐一圈，眼神惊恐，拼命用手势比划，却无人能发声。父母们束手无策，有人跪地祈求神明，有人怒砸门板，以为是邪祟作祟。

    许绾蹲下身，从怀中取出一块温润玉石，贴在一名小女孩额前。玉色由乳白转为深红，随即“啪”地一声裂开一道缝隙。

    “不是病。”她沉声道，“是‘缄口咒’，而且是最古老的‘九重锁喉印’。此咒早已失传，需以三百人之默许为引，一人自愿献声为祭，方能发动……是谁在这里说出了‘我不再说话’？”

    众人面面相觑，最终一名老妇颤巍巍举手：“是我……昨天官差来说，朝廷要重修《太平志》，凡曾参与‘共名潮’者皆需登记。我怕惹祸，就在家门口烧了儿子写的一本日记，还对着天发誓：‘从此闭口不谈旧事，愿做顺民。’”

    她说完，眼泪滚滚而下：“我只是想保全家人啊……我不知道这会害到孩子！”

    许绾闭目良久，终是叹息：“你不是坏人。但沉默一旦成为习惯，就会变成枷锁。如今这村子已被‘集体失语’侵蚀，若不及时破除，不出七日，所有人将永久丧失言语能力。”

    沈知白听得心头发紧。他看着孩子们无助的眼神，忽然开