“我听你那位…”

    马车驶入「泰勒」，停好后，两个人却并未离厢。

    车夫很懂事的轻轻敲了一下车篷，低声告诉兰道夫，自己先离开，并让服侍的仆人离开。

    “那位神出鬼没的朋友说…”

    罗兰摩挲着光亮的杖柄。

    兰道夫吞吞吐吐，似乎有什么话要说。

    “我看她早晚改姓柯林斯…”嘟囔了一句，男人瞟着罗兰，犹豫早已打好腹稿的话到底要不要说。

    “以我们的关系，兰道夫。除非你在大庭广众下举行邪教仪式，否则你还有什么可担心的？”

    “如果那能给我带来十万镑的话。”兰道夫揉了揉眼角：“…我有个朋友，罗兰。非常要好的朋友。他对我生意没什么帮助，但从年轻时我们就是好朋友了…”

    罗兰示意他在听。

    “那混蛋最近…不太对劲。”

    “比如？”

    “他是个艺术家。你知道，艺术家总奇奇怪怪，和政治家一样，酒，女人，烟卷和牢骚——‘大众都是愚蠢的’。”兰道夫开了句玩笑，屈指勾住领口，左右松了松：“但他最近…”

    他告诉罗兰，自己这深居简出的朋友，或许染上了什么诅咒，或接触了‘不该接触的人’。

    他变得和从前不一样，不仅乐意和人沟通了，还开始大手大脚花钱。

    几日之前，他曾邀请兰道夫去他家做客，并向兰道夫借了一笔钱。

    两千镑。

    这可不是小钱了。

    许多人一生都赚不到。

    兰道夫缓声给罗兰描述着他在那朋友家里的见闻：“…我发现了一些动物的毛皮，很新鲜的毛皮。一些我不知道作用的、红色的动物…或者人血？你知道贝翠丝的爱好，所以我能保证，那绝对不是颜料。”

    他说。

    “还有一些纸。”

    金发先生眯起的眼里浮现了一层沉重的情绪：“画着潦