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他目光微凝：“我之前还能感受到微弱的魔力在此地流动，看来是源头出了问题。”

“源头”米拉一证，“长老们说过，所有聚落的温泉都源自地表城邦的那片沸腾之海。难道是城邦——

她不敢再说下去，城邦的强大如同梦魔，早已烙印在所有地窟居民心中。

霍恩摇了摇头：“不一定是城邦整体出了问题。更有可能，是某些人，在得知了我们的情况后，刻意为之。”

“看来是有人觉得我们碍眼了。”

霍恩站起身。

米拉的脸色瞬间变得苍白。

正当眾人惶惶不安之际，负责守卫入口的聚落成员匆匆来报。

“长老，外面有人求见，自称是绿野地窟的人。”

片刻后，绿野地窟的信使被带到霍恩与米拉面前。

那是一名精干的汉子，神色复杂。

他先是恭敬地向霍恩行了一礼，才开口道：“死灵皇帝陛下，米拉长老。”

“城邦负责税收的使者已经到了我们绿野地窟。”

“他在得知苔蘚聚落私自进行黑珠贸易，並且不再向城邦缴纳税赋后，十分震怒。”

“使者当场便施展手段，切断了通往苔蘚聚落的温泉节点。他还向周边所有聚落髮出警告，严禁任何人与你们进行交易，也不得提供任何援助。”

洞窟內一片死寂。

霍恩神色平静：“既然如此，你们为何还要冒险前来告知”

那汉子低下头，语气愈发恭敬：“因为您是死灵皇帝，是掌握著我等无法想像力量的存在，绿野地窟不愿与您这样的强者为敌。”

“但也请您理解，在城邦的威压之下，我们不敢违背。”

霍恩点了点头：“我明白了，你走吧。”

信使如蒙大赦，再次行礼后匆匆离去。

待他走后，米拉的脸上满是忧虑：“陛下，现在我们该怎么办”

霍恩摇头道：“不必担心，食物、盐、保暖的衣物、火油，还有木材这些东西，我都能提供。”

说著手指在空间戒指上一摸，今天要带进来份额的食盐和火油，便整齐堆放在地上。

“讚美您仁慈！”

米拉闻言，原本的惊慌也隨之消失，安心下来。

是了，城邦和会议之所以如此强大，不正是因为他掌握了他们的命脉吗

现在，死灵皇帝可以给他们一切。

她隨即召集了所有聚落成员。

温泉节点的乾涸，对这些世代依赖地热生存的人们而言，无疑是晴天霹雳。

人群中瀰漫著绝望与恐惧。

“没有了温泉，我们会冻死的！”

“城邦拋弃了我们！”

哭喊声此起彼伏。

就在这时，先前那名在雕像前带领眾人高呼的老妇人颤巍巍地站了出来。

她指著霍恩的雕像，声音嘶哑却带著力量。

“安静！”

“你们都忘了，曾经我们遭遇风雪將死，城邦何曾救助过我们分毫”

“我们被