的情绪如惊涛骇浪般翻涌，脸上的平静险些维持不住，指尖的力道又重了几分。

“姑娘误会了。”她深吸一口气，声音微微发紧，“我从未听过什么白鹿城，我的名字本就普通，有同名之人也不奇怪。”

“这样啊”元照见她不愿承认，也不打算拆穿一一她询问此事，本就不是为了让对方难堪，“夫人不必多心，我並无恶意。向您確认此事，只是想让那位夫人知道，她的丈夫魏初升已死，罗生典当行也已被人剿灭。”

何晓莲闻言，整个人都愣住了：魏初升竟然死了

而且，竟有人能將罗生典当行这个庞然大物剿灭

在她印象里，罗生典当行势力滔天，连天鹰堡在它面前都不值一提，这还是姜之涣亲口告诉她的。

儘管心中早已掀起狂风暴雨，何晓莲脸上却依旧维持著温和的神色，只有眼底一闪而过的震惊与复杂，泄露了她真实的情绪。

元照见她失神，便主动打破沉默：“既然是我误会了，那还请夫人见谅。”

“无妨。”何晓莲轻轻摇了摇头，目光却有些涣散。

魏初升的死、罗生典当行的覆灭，对她而言本是两件好事，可她此刻满心都是自己的两个孩子。

孩子们尚且年幼，如今没了父亲，该如何生存下去

她张了张嘴，想向元照打听孩子们的近况，可话到嘴边，又硬生生咽了回去一一她刚刚已经否认了自己的身份，现在又有什么资格过问孩子的情况

其实这两年来，她无数次想请姜之涣帮忙打听孩子的消息，却始终不敢开口。

她怕触怒姜之涣，一旦惹怒姜之涣，她和孩子恐怕都討不了好。

她能像现在这样养尊处优，全靠姜之涣的宠爱。

她不敢赌，也赌不起一一她本就在天鹰堡没什么人缘，若是连姜之涣这个依靠都没了，她就真的走投无路了。

姜之涣待她是好，可魏初升带给她的教训实在太过深刻，让她再也不敢轻易交付真心与信任。

何晓莲朝著元照微微屈膝行礼：“如果元姑娘没別的事，那我就先告辞了。”

元照点点头：“夫人请便。”

何晓莲转身离开，脚步看似平稳，可元照却瞧得清楚一一她礼裙下的步伐急促又凌乱，裙摆被踢得胡乱翻飞，显然心绪难平。

一路回到自己的院落，何晓莲径直走到梳妆檯前坐下，望著铜镜中自己的倒影，愣愣地发起了呆。

其实她心里是有些恨姜之涣的。

她落到如今的地步，姜之涣要负很大的责任。

当年，姜之涣有事路过白鹿城，无意间警见了何晓莲，瞬间就被她的容貌与气质吸引，动了爱慕之心。

可一打听才知道，何晓莲早已嫁为人妇，且新婚燕尔，与天君十分恩爱。

也是在那时，他得知了罗生典当行这个神秘组织的存在。

儘管心里面已经放弃了追求何晓莲的念头，姜之涣却觉得魏初升十分碍眼，於是便找上了罗生典当行。

正是他了钱，才让魏初升屡试不第。

其实魏初升年纪轻轻便能考上童生，才学並不算差，考个秀