初冬的寒意已悄然浸透燕州大地，细碎的小雪如同天女散落的琼花，纷纷扬扬，为天津卫这座繁忙的港口披上了一层素洁的薄纱。

然而，严寒并未能冻结此地的喧嚣与活力。

因山海关外大战方酣，这座控扼渤海湾咽喉的重镇港口，非但没有往日的冬日的萧索，反而呈现出一种战时特有的、绷紧神经的繁荣。

码头上，桅杆如林，帆影蔽空。

号子声、车轮声、马蹄声、浪涛声、监工的吆喝声、士兵的巡逻脚步声……种种声响交织成一曲庞大而嘈杂的战争后勤交响乐。

无数民夫如同工蚁般川流不息，将堆积如山的粮袋、捆扎整齐的箭矢、散着铁腥味的刀枪甲胄、一筐筐黝黑的煤炭以及厚实的棉衣军靴；

从来自四面八方的货船上卸下，又或装载上即将航向山海关的运输船，源源不断地输往那座关系国运的雄关。

自戚将军率领水师主力北上协防后，接管天津卫防务与管理的重任便落在了杨破虏的副将、千户林啸风肩上。

这位以严谨和效率着称的将领，很快便展现出了他的能力。

他在天津港推行了军民港分离的管理方式。

在原有基础上大力扩建了专用的军港码头，其周边设立了严密的警戒线；

日夜有燕山军的精锐士兵巡逻值守，闲杂人等根本无从窥探。

所有运抵民港的物资，必须经过严格的检查、登记、核验后，方能转入军港区域装船起运。

此举看似增加了环节，略显繁琐，却如同给这条至关重要的后勤生命线套上了一层安全网，最大限度地确保了粮秣军械输送的安全与保密。

由于运输量急剧增加，天津卫本地的人手早已不敷使用。

林啸风不得不紧急向留守燕京的吴启求援，就近调来了两万民夫，方才勉强支撑起这空前繁忙的转运工作。

如今，每天都有十余艘大型运输船穿梭于渤海湾的碧波白雪之间，将战争的养分输向前线。

就在这一片井然有序的忙碌景象中，一艘看起来颇为寻常的中型商船，缓缓靠上了民港的码头。

它与那些满载军资的船只相比，显得低调而不起眼。

船停稳后，跳板放下，两名作中原商人打扮的男子在一众随从的簇拥下，走下船来。

为的两人，虽穿着绸缎商服，试图融入环境，但他们眉宇间那种久居人上的矜持；

步履中自然流露的优渥与疏离，以及身后那些随从（尽管也穿着汉人服饰）精悍警惕的眼神与下意识摸向腰间的动作，都隐隐透露着他们的非同寻常。

领头的二人正是来自扶桑清华家的西园寺公旺与三条实美。

踏上坚实的土地，三条实美略带好奇地环视着周围车水马龙、人声鼎沸的码头，忍不住用扇骨轻敲掌心；

低声对同伴感慨道：“西园寺君，来此之前，各方情报皆言燕州历经战火，民生凋敝，满目疮痍。

可眼前这般景象……这码头吞吐之量，民夫劳作之序，货物堆积之盛；

分明比京都的鸭川码头还要繁忙兴旺几分啊！

这哪里像是刚刚遭受兵燹之地？”

他的目光不由自主地被远处戒备森严的军港区域所吸引。

那里旌旗招展